Arria Marcella. Souvenir de Pompéi

Un jeune Anglais du meilleur monde découvre dans la Vallée des Rois une sépulture inviolée qui contient à côté de la momie d'un pharaon celle d'une jeune femme merveilleusement belle, Tahoser, dont un papyrus a pieusement recueilli l'histoire. Cette histoire est celle de son amour pour un jeune Hébreu "aux prunelles sombres devant lesquelles semblait danser un rêve", et Le Roman de la momie nous transporte à Thèbes, à l'époque de l'Exode et de ses miracles (passage de la mer Rouge, etc.), dans un décor de temples immenses, d'armées innombrables, de prêtres à barbes michélangélo-nilotiques et d'opulentes captives d'Orient. De l'expédition de Bonaparte à Champollion et Aïda, l'Egypte est au coeur de la rêverie romantique, et la Bible est éternelle : l'Egypte plus la Bible, qui dit mieux ? Et Cecil B. de Mille n'aurait pas fait aussi bien. Quand parut la Momie, Flaubert songeait à un roman égyptien, Anubis. Désireux d'éviter des comparaisons inutiles, il mit Anubis au placard, troqua Thèbes pour Carthage, et ce fut Salammbô.

Résumé : Non loin du Nil, dans la vallée des Rois, un jeune lord anglais et un égyptologue allemand découvrent un tombeau inviolé. Ils y trouvent la momie d'une jeune reine, merveilleusement conservée et d'une beauté saisissante. A ses côtés, un papyrus raconte l'histoire de cette jeune fille et de ses amours, au temps de Pharaon. Ce récit trouble à jamais le jeune lord Evendale. Publié en feuilleton à partir de 1857. Le Roman de la momie reconstitue, dans la veine orientalisante de l'époque, la splendeur de la civilisation du Nil et les aventures du peuple hébreu.

Un jeune noble s'engage sur les chemins sinueux d'une vie d'aventure. Un incontournable roman de cape et d'épée ! Au XVIIe siècle, sous le règne de Louis XIII, le jeune baron Sigognac, noble désargenté, mène une vie morne dans son manoir. Jusqu'à sa rencontre avec une troupe de théâtre itinérante et avec Isabelle, ravissante jeune comédienne. Il accepte de reprendre le rôle du matamore et adopte le nom de scène de Capitaine Fracasse, abandonnant les privilèges de son rang pour mener une vie nomade emplie de dangers et d'aventures. Récit épique, mêlant duels et passions, sous la plume virtuose de Théophile Gautier, Le Capitaine Fracasse sera, dès sa parution, un incontournable représentant du roman de cape et d'épée.

«Elle était brune et pâle ; ses cheveux ondés et crêpelés, noirs comme ceux de la Nuit, se relevaient légèrement vers les tempes à la mode grecque, et dans son visage d?un ton mat brillaient des yeux sombres et doux, chargés d?une indéfinissable expression de tristesse voluptueuse et d?ennui passionné; sa bouche, dédaigneusement arquée à ses coins, protestait par l?ardeur vivace de sa pourpre enflammée contre la blancheur tranquille du masque ; son col présentait ces belles lignes pures qu?on ne retrouve à présent que dans les statues. Ses bras étaient nus jusqu?à l?épaule, et de la pointe de ses seins orgueilleux, soulevant sa tunique d?unrose mauve, partaient deux plis qu?on auraitpu croire fouillés dans le marbre par Phidiasou Cléomène. En regardant cette tête si calme et si passionnée, si froide et si ardente, si morte et si vivace, il comprit qu?il avait devant lui son premier et son dernier amour, sa coupe d?ivresse suprême. »