Un siècle d'école républicaine

Des générations d'élèves ont appris d'instituteurs en blouse grise ce qu'ils devaient à Jules Ferry. Mais l'oeuvre de cet ardent républicain va bien au-delà du domaine scolaire, et sa vie se confond avec l'histoire au jour le jour de la construction d'un régime enfin stable et durable, la IIIe République.Avocat nourri des idéaux de 1789, journaliste et pamphlétaire, opposant déterminé à l'Empire, puis député des Vosges, il est nommé ministre de l'Instruction publique en 1879, et exerce deux fois, jusqu'en 1885, la présidence du Conseil. C'est à lui que l'on doit, pour beaucoup, l'école laïque et son aspiration à l'égalité des chances, les libertés fondamentales, la paix civile, le suffrage universel, le parlementarisme. Ainsi, en homme d'Etat, marque-t-il son temps.Ses combats politiques, Jules Ferry les mena comme ses passions amoureuses, en romantique, allant toujours au fond de lui-même dans l'exaltation comme dans l'abattement, même s'il n'en laissa rien paraître. Il fut parfois très impopulaire, comme le montrent les surnoms que lui valut son action: " Ferry famine " pendant le siège de Paris, car en tant que maire de la capitale, il dut alors imposer le rationnement, " Ferry l'Allemand " pour sa complaisance supposée envers Bismarck, enfin " Ferry Tonkin " pour avoir colonisé l'Indochine. Mais jamais il ne renonça à ses idées et, bien que diminué par un attentat, il continua à les défendre pour que vive la République.Jean-Michel Gaillard, ancien élève de l'Ecole Normale Supérieure de Saint-Cloud, agrégé d'histoire, ancien élève de l'E.N.A. est l'auteur, entre autres, du Jeu de l'oie. Troubles et passions dans la France contemporaine, 1789-1984 (Lattès, 1985) et de Tu seras président mon fils (Ramsay, 1987).

A l'heure où le P. A. F. (Pathos audiovisuel français, alias Paysage audiovisuel français) implose à nouveau, le Directeur général d'Antenne 2 nous entraîne au coeur de la mêlée. Entre Feydeau et Dallas, les " étranges lucarnes " n'ont jamais autant mérité leur nom. Pourtant la télévision est désormais la troisième activité des Français, après le travail et le sommeil, et leur principale source de connaissances. C'est dire l'importance de la bataille engagée pour que renaisse la Télévision publique, malmenée par l'irruption brutale des chaînes commerciales. En racontant les péripéties de ce feuilleton haletant, Jean-Michel Gaillard nous entraîne dans les coulisses de l'audiovisuel. Il nous fait vivre au rythme d'une entreprise qui se transforme mais nous permet aussi, par une réflexion d'ensemble sur la télévision, de comprendre la partie de bras de fer qui se joue sous nos yeux. Avec Zappons, enfants de la patrie, vous saurez tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la télé sans jamais oser le demander. C'est le moment !

L'Europe, confrontée aujourd'hui aux défis de la troisième révolution industrielle, qui a pris son essor notamment aux États-Unis et au Japon, fut le berceau essentiel de la première révolution industrielle. En quelques décennies, des transformations fondamentales ont bouleversé les rapports économiques et sociaux établis depuis des siècles et fait entrer l'Europe occidentale dans l'ère de la croissance. Comprendre et expliquer ces phénomènes, qui ont accéléré l'histoire de l'humanité comme seule la révolution néolithique l'avait fait jusqu'alors, tel est le but de cet ouvrage, qui s'attache à mettre en relief la rupture qualitative des modes de production et des rapports sociaux.