Services, la productivité en question

Nouvelle économie, nouvelle croissance, nouvelles technologies, nouveaux marchés, nouveaux emplois : ainsi, nous serions entrés dans un âge nouveau. Les mythes mobilisateurs fleurissent, mais la réflexion de fond sur les contours de cet âge et sur les risques sociaux qu'il comporte est inexistante. Jean Gadrey analyse ici les principales caractéristiques de ce modèle importé des Etats-Unis et les soumet à la critique. Il avance des "principes de prudence" permettant de prévenir les écueils dont ce modèle est porteur. Il souligne combien ce nouveau modèle ressemble furieusement à l'ancien (le libéralisme). Il montre que d'autres voies existent et que des choix sont possibles. L'action publique aurait alors d'autres missions que de susciter la confiance des investisseurs en se livrant à une surenchère d'avantages fiscaux et de mesures de réduction du coût du travail, laissant les réseaux de la technologie et de la finance décider de notre sort. Elle tiendrait les facteurs économiques et technologiques non pas pour des lois de la nature incontournables, mais pour des ressources mises au service du développement social et humain.

Nombre d'auteurs qui avaient encensé la nouvelle économie ont aujourd'hui tourné casaque et certains écrivent même le contraire de ce qu'ils s'efforçaient de démontrer il y a peu de temps encore. Ce n'est pas le cas de Jean Gadrey. La première édition de son ouvrage a été publiée à la fin de l'été 2000 et il mettait déjà en garde les défenseurs inconditionnels d'une révolution technologique et financière qui ne serait qu'une « bulle ». L'optimisme délirant qui régnait alors, avec des indices boursiers qui grimpaient à vue d'oeil, ne lui fit pas rencontrer grand écho. Aujourd'hui, changement de décor. La mise à jour de son ouvrage s'imposait. Et l'auteur sort du bois, reconnaissant lui-même qu'on l'invite plus volontiers à en parler : « Je deviens plus fréquentable », écrit--il. Il n'est pas enchanté pour autant d'avoir eu partiellement raison : « D'autres échecs, concernant d'autres grands symboles du mythe de la nouvelle économie vont vraisemblablement survenir en 2OO1, ce qui ne me réjouit nullement : une chose est la satisfaction de voir globalement confirmé un diagnostic, une autre est d'applaudir à des échecs personnels, à des licenciements et à des souffrances que l'on aurait pu en partie éviter. » Quant aux marchés financiers liés à la nouvelle économie, l'auteur se fait le chantre d'un « principe de prudence » et préconise une taxation régulée par des institutions internationales. --Gérard Négréanu--

La croissance : un remède à tous les maux ! Tel est le discours martelé par nos dirigeants depuis des décennies, qu?il s?agisse de réduire le chômage, de régler le problème des retraites, de résorber les inégalités ou de surmonter la crise écologique. Et si la croissance n?était pas la solution, mais le problème ? Elle est désormais un facteur de crise, une menace pour la planète et un obstacle au progrès. Faut-il pour autant nous résoudre à une austérité punitive ? Certes non, affirme Jean Gadrey, qui prône une société privilégiant le "mieux-être" et non le "plus-avoir". Une société qui doit, et peut, viser le plein-emploi ainsi qu?un haut niveau de protection sociale pour tous. C?est le chemin d?une autre prospérité qui est ici proposé, plus juste, moins violente et donc réellement durable.