Rencontres tardives... Elles enchantent nos vieillesses !

Cet ouvrage est l'aboutissement d'un travail d'équipe de "vieux", voire de "très vieux" : "les apprentis centenaires" qui se sont mobilisés au sein de l'association "Old'up" pour donner du sens et de l'utilité à l'allongement de la vie. Comment l'esprit vient aux vieux ? Cette question traduit, avec un peu d'humour, le moment où se produit une prise de conscience collective : du temps en plus qui s'offre à la génération des aînés. Qu'en font-ils ? Quels projets adaptés, féconds, réalistes et inventifs vont-ils imaginer ? Les auteurs nous invitent à explorer avec curiosité et plaisir les champs neufs de notre longévité durable, pas toujours réjouissante, avec ses difficultés liées à nos fragilités et nos vulnérabilités. La conscience de cette gravité ne saurait pour autant perdre de vue les extraordinaires découvertes que permet la vieillesse.

Depuis 2018, les Oldupiens créent des cadres et occasions de révéler et rendre fécond le 4e âge. Avec le soutien du cabinet conseil Emicité, ils ont expérimenté 24h en EHPAD, discutant avec les résidents, les familles et les professionnels, sentant le flux de vie au creux des avatars de l'adaptation au collectif. Dans une démarche d'évaluation personnelle et libre de ton, ils font part de leurs ressentis mais aussi de leurs préconisations sur les axes fondamentaux importants à privilégier dans ce dernier lieu de vie, qui pourrait être le leur. En découle une réflexion dynamique et originale sur la manière dont ces collectivités pourraient être des « lieux de vie-écoles ».

Qu'en est-il de nos idéaux à partir du moment où nous prenons de l'âge et que nos forces diminuent ? N'est-ce pas le début de leur effacement, la fin des illusions, comme le pensent les philosophes ou moralistes qui envisagent surtout l'idéal en tant que valeur ? Le psychanalyste Gérard Bonnet se pose la question à partir de sa pratique et de travaux menés depuis de longues années, et il démontre ici l'inverse. Non seulement les idéaux ne s'effacent pas, mais ils reprennent puissance et vigueur avec l'âge et s'imposent d'autant plus que les forces physiques diminuent. C'est vrai en particulier pour les idéaux fondamentaux ? la beauté, la tendresse, la vérité ? qui deviennent avec le temps nos véritables raisons de vivre. Ce livre en fait découvrir toutes les facettes, démontre comment ces idéaux facilitent peu à peu les échanges, les enrichissent, et deviennent communicatifs. Il explique aussi pourquoi ils sont sources de vie, voire de survie, mais aussi causes de souffrance ou de mort dès lors qu'on ne parvient pas à les vivre dans toutes leurs exigences.

J'avoue que, plus je prends de l'âge, plus vieillir m'étonne ! Ces dernières années, le vent s'est mis à tourner et les vieux ont de plus en plus envie d'exister à part entière. Finies les décisions prises pour nous et à notre place. Notre nouveau mot d'ordre est devenu : "Pour la vieillesse, rien sans nous et tout avec nous". Un bonheur n'arrivant jamais seul, la longévité s'est mise de la partie pour nous offrir, comme nous n'en avions encore jamais vu, un concours de centenaires. J'aurais pu poser ma propre plume en pensant que nous avions à peu près tout dit sur la vieillesse. Et puis, je me suis aperçue qu'il y avait vieux et vieux et qu'entre un octogénaire et un nonagénaire, il n'y avait pas seulement une différence de... vieillesse, mais un changement à la fois si subtil et si radical qu'il valait qu'on s'y arrête pour examiner son contenu". Soyons vieux, soyons actifs ! Tel est l'adage de Paule Giron, jeune nonagénaire qui démontre avec humour que l'être humain n'en finit pas de devenir.