Jean-Patrick Manchette. Le récit d'un engagement manqué

A l'heure où les démons de la censure réapparaissent sournoisement sur la scène littéraire, la littérature persiste à poser les mêmes questions déstabilisantes. De même, sans plus prétendre " changer la vie ", persiste-t-elle à vouloir agir sur le monde. Dans ces conditions, qu'appelle-t-on aujourd'hui un écrivain engagé ? Jean-Patrick Manchette (1942-1995) a résolument incarné cette figure. En dix ans et une dizaine de romans, il a, par sa capacité critique, porté un coup fatal à l'écriture de polars en France.
Notre intention est claire : montrer que Manchette n'a nullement été l'inventeur d'un nouveau genre - le néo-polar -, mais plutôt son fossoyeur le plus fécond. Il a accompli une expérience critique unique dans l'histoire du roman noir français : utiliser sa force socio politique tout en jouant ironiquement de ses mécanismes formels. Mais à l'aube des années quatre-vingt, J-P Manchette s'est heurté à une impasse tant politique que formelle et a abandonné l'écriture de roman.
Notre ambition est de comprendre ce retrait et en quoi il préfigure le retournement de tendance romanesque qui s'est produit en France à cette époque. Journaliste durant une douzaine d'années, puis responsable de publications, Franck Frommer poursuit son travail de recherches dans le domaine du roman français contemporain.