Dommage qu'elle soit si grosse...

Imaginez... Imaginez les plaines du nord en 1746, alors que la France, conduite par le Maréchal de Saxe, est sur le point de livrer une bataille décisive à Rocourt au prince de Lorraine et à ses alliés. La principauté est pleine de soldats et de rancoeurs. La population souffre et les armées se déploient. Un grand officier, un chevalier, parent de Fénelon, sur le point de combattre, traverse incognito les lignes ennemies pour rejoindre dans la nuit un petit ouvrier typographe liégeois auquel il a confié un manuscrit, Perversus, qui va, il en est sûr, bouleverser l'Europe par ses implications politiques et philosophiques. Le livre prêt, l'ouvrier, Guillaume Roosen, l'attend, mais en vain. Le voilà dépositaire d'un trésor qui le dépasse et dont il va pressentir rapidement qu'il a la mission de le remettre à qui pourra lui donner un destin. Mais on ne s'improvise pas ainsi aventurier quand on a les doigts pleins de l'encre de l'atelier et il faudra des circonstances exceptionnelles - un attentat contre le prince-évêque, par exemple -, pour qu'il se décide à tout quitter pour se rendre à Paris, pour s'y initier aux bonheurs des sens et à ceux de l'esprit. Mais ce qu'il découvrira surtout, dans sa quête, c'est lui-même ; c'est son désir obstiné de s'arracher à sa condition et d'écrire, pour tout simplement vivre. Fresque d'époque, d'où émergent les Lumières, la censure, Louis XV, le prince-évêque... Tout un monde sur le point de basculer. A moins que ce livre, sous les apparences d'une fiction historique, ne reflète aussi, et surtout, notre temps à nous...

Antoine Dugard a la cinquantaine bien sonnée. Il est professeur de Lettres dans un lycée de province, en France, où il s'est installé, jeune homme, quittant sa Belgique natale, la tête alors pleine de rêves et d'utopies. Quand il n'enseigne pas, il écrit, passionnément, pour échapper un peu à une existence où les sites de rencontres ont remplacé l'amour après un divorce douloureux. Un jour, un accident de la vie va faire tout basculer, au point qu'il devra se mettre en quête, pour renouer avec l'idéal, d'un nouveau départ, dans tous les sens du terme. Un imaginaire inédit prend alors forme chez lui, qui pensait que sa vie ne changerait plus, glissant peu à peu sur cette pente de l'amertume et de la résignation que certains appellent la sagesse. Le voilà debout, à nouveau, force qui va, homme tout neuf, d'autant que cet ailleurs qu'il s'invente et qui cristallise ses espérances est celui qu'a choisi son propre fils, dont il n'a plus, depuis des mois, la moindre nouvelle...

C'est l'histoire d'un gamin belge, un petit Liégeois pétri d'un idéalisme qu'il ne parviendra pas à renier malgré les déceptions et les rebuffades de la vie. Depuis son enfance dans un milieu populaire, il est passionnément, irrationnellement, inconditionnellement, amoureux de la France, de sa culture et de sa littérature, au point de quitter cette Belgique où les appuis politiques sont rois. C'est l'histoire d'un jeune homme, achevant, en Belgique, des études qui ne le conduisent nulle part. En France, il finit, à force de persévérance, par obtenir les diplômes requis par l'Education nationale et devient français à part entière. L'enseignement et l'écriture seront à la fois son moteur, sa raison de vivre et son calvaire. C'est l'histoire d'un homme, immigré culturel un peu candide, désabusé devant l'évolution du système hexagonal depuis Mitterrand. Un récit de chair et d'os, pudique et âpre, sans nostalgie, qui parle d'un autre temps, le sien. Il pourrait être aussi le vôtre.