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Résumé : Depuis toute petite, Amina rêve d'ailleurs. De chocolat Cadbury et de pantalons à l'occidentale. D'hivers rigoureux et de discussions en anglais. De quitter le Bangladesh pour offrir un nouvel avenir à ses parents vieillissants. Lorsqu'elle rencontre George sur Internet, elle accepte sans hésiter sa demande en mariage... Mais si la famille de George essaie tant bien que mal de l'accueillir, Amina perçoit dans l'atmosphère hypocrite des déjeuners dominicaux tous leurs préjugés. Quand s'ajoutent au fossé culturel les non-dits d'une relation apparemment sans histoire, les Etats-Unis cessent définitivement de ressembler à une terre promise pour Amina...

Les héroïnes de ce recueil sont toutes issues de milieux aisés. Elles s'expatrient à Delhi, Bangkok, Bombay... s'y installent, épousent les coutumes locales, y cherchent les repères qui leur manquent dans leur pays, au sein de leurs propres familles.Cinq nouvelles empreintes d'une sensation de flottement, de déplacement. Cinq héroïnes pour qui l'exil sert de révélateur sur les relations qu'elles entretiennent avec leur entourage proche. Nell Freudenberger explore l'attachement de ses personnages à leurs pays adoptifs, un attachement souvent plus profond et passionnel que leurs liens familiaux.Chaque nouvelle de ce recueil remarquable révèle l'émergence d'un talent prodigieux.Richard FordDes nouvelles étonnantes, pour la clarté de la langue, leur rythme, leur ton. Freudenberger est une conteuse qui gagne instantanément la confiance du lecteur et ne la perd pas.Boston GlobeNell Freudenberger est née à New York en 1975. Son recueil de nouvelles Lucky Girls a été récompensé par les prix PEN/Malamud et Whiting Writers et salué par la critique. En 2006, la jeune écrivain a publié son premier roman The Dissident.

L'exil était au coeur des nouvelles remarquées de Nell Freudenberger, Lucky Girls. Dans Le Dissident chinois, son premier roman, il s'agit encore d'exil mais de l'Orient vers l'Occident. Yuan Zhao, célèbre artiste dissident, est invité à passer une année à Los Angeles. Il enseigne à l'école de filles St Anselm's et est hébergé par les Travers, une famille d'intellectuels aisés. A sa tête, Cece Travers. Enchantée de l'accueillir, elle s'efforce de donner une image positive de sa tribu où les relations sont plus complexes qu'il n y paraît. Son mariage avec Gardon, un psychiatre obsédé par la généalogie, est en déroute, son beau-frère Phil, charmant et irresponsable, est désespérément amoureux d'elle et ses enfants lui échappent. De son côté, Yuan Zhao cache bien son jeu. Le Dissident chinois met en regard avec une tendre ironie deux cultures radicalement opposées, dont la confrontation fait éclater les apparences.

Revue de presse Impossible de ne pas s'interroger sur le couple lors de cette lecture : comment tient-il ? Pourquoi se brise-t-il ? Pour Amina et George, les différences culturelles, sociales et religieuses jettent un voile d'incompréhension mutuelle sur leur union née d'une rencontre sur un site Internet. (...) La romancière américaine excelle à capter l'intériorité de ses protagonistes, notamment celle d'Amina, qui oscille entre son amour pour son pays maternel et sa volonté d'intégration dans l'Amérique de son mari, dans un contexte post-11 septembre. --Psychologies magazine, mars 2014Palpitant, ce roman touche à un sujet très actuel mais aussi à des thèmes éternels comme l'expérience de l'altérité et la confrontation entre les rêves et la réalité. --Le Nouvel Observateur, 6 mars 2014Amina pourrait être un personnage de Jane Austen, même si elle vit au XXe siècle. Lorsqu'il faudra renoncer, elle pliera, mais ne rompra pas, et lorsque les relations seront cruelles, avec George, ses nouvelles connaissances, sa famille, son grand amour de jeunesse, elle ne lâchera pas les liens, les utilisera pour laisser son enfance derrière, 'un beau tableau qui forme un tout et qu'elle emporte avec elle.' Tout comme nous, lecteurs, garderons celui d'une jeune femme ballotée entre deux mondes mais désormais, libre. --On l'a lu, 4 février 2014