La maison des absents

Prix du meilleur polar 2016 en Irlande ! Pour l'inspectrice Antoinette Conway, intégrer la brigade criminelle de Dublin est un rêve qui se transforme vite en cauchemar. Son quotidien est fait d'affaires ingrates, de plaisanteries cruelles et de harcèlement. Antoinette a beau être solide, elle approche du point de rupture. Seul son partenaire, Stephen Moran, apprécie sa présence. Leur nouvelle enquête ressemble à une histoire d'amour qui a mal tourné. Aislinn Murray, jolie blonde bien sous tous rapports, est retrouvée assassinée chez elle, au pied d'une table dressée pour un dîner romantique. Rien ne semble suspect dans le passé de la victime. Le seul élément qui trouble Antoinette est la conviction de l'avoir déjà vue quelque part. Les autres inspecteurs poussent Antoinette et Stephen à arrêter le fiancé d'Aislinn, coupable tout désigné. Mais quand une amie de la défunte avoue à demi-mot qu'elle savait Aislinn en danger depuis quelque temps déjà, sa mort prend une tournure bien moins banale, et dévoile une part beaucoup plus sombre de la belle. De découverte en découverte, l'image de la poupée parfaite semble se fissurer, tout en mettant Antoinette au centre de l'énigme. Mais est-ce le harcèlement qu'Antoinette subit qui la rend paranoïaque ? Est-elle encore clairvoyante dans cette affaire qui semble plus obscure et trompeuse qu'elle n'y paraît sous le vernis poli des apparences ?

Lorsque l'inspecteur Cassie Maddox est appelée sur les lieux d'un meurtre; elle perçoit dans la voix de ses collègues une tension inhabituelle. Et pour cause: la victime lui ressemble trait pour trait, et porte des papiers au nom d'Alexandra Madison. Une identité que cassie a inventée et dont elle s'est servie, voilà des années pour infiltrer un réseau de trafic de stupéfiants. Afin de démasquer l'assassin, les policiers de Dublin imaginent le plus dangereux des stratagèmes: prétendre qu'Alexandra a survécu a ses blessures et obliger Cassie à se faire passer pour elle. La voici qui intègre le: vieux manoir qu'Alexandra partage avec quatre amis, étudiants comme elle à Trinity College. Un lien étrange les unit: ils vibrent d'un même amour pour la littérature, d'un même refus de s'encombrer de leur passé. Dans ce huis clos où le moindre faux pas lui, enfermée dans la peau d'une autre, l'inspecteur Cassie Maddox va servir d'appât...

La vie a toujours souri à Toby Hennessy jusqu'au soir où tout bascule. Victime d'une violente agression dans les rues de Dublin, il en ressort traumatisé et souffrant d'amnésie. Il part alors se reconstruire à la Maison au Lierre, une superbe villa familiale blottie dans un écrin de verdure. Cependant, à peine est-il arrivé qu'un mystérieux crâne est trouvé sur la propriété, dans le tronc de son orme favori. Des inspecteurs sont envoyés sur place, mais Toby ne résiste pas à l'envie de mener l'enquête. Alors que les suspects s'accumulent, un secret de famille se dessine, mais sa mémoire altérée l'empêche d'en saisir pleinement les contours.

Stephen Moran, flic ambitieux affecté aux affaires non classées, rêve d’intégrer la brigade criminelle quand il reçoit la visite de la fille d’un collègue, Holly Mackey. Un an auparavant, dans un lycée huppé pour filles de Dublin, le corps de Chris Harper, seize ans, avait été découvert. Or Holly a trouvé sur le tableau d’affichage du lycée une photo de Chris assortie d’un mot : « Je sais qui l’a tué. »  Moran s’impose aussitôt au côté de l’inspectrice chargée de l’enquête, Antoinette Conway. Issus du milieu ouvrier, les deux flics peinent à démêler l’écheveau des secrets et des mensonges propres à l’adolescence de ces jeunes privilégiés. Les drames se produisent aussi dans les cages dorées…  Tana French brosse des portraits criants de vérité et la construction du livre, une journée d’interrogatoires interrompus par des flash-back, est remarquable.  Sylvie Metzelard, Marie France.  Un tour de force qui vous emportera jusqu’au bout de la nuit.  Pascale Frey, Elle.  Traduit de l’anglais (Irlande) par François Thibaux.