La variation du français dans le monde. Quelle place dans l'enseignement ?

Les textes des comptes des châtelains et des cellériers des seigneurs de Thoire et Villars, qui constituaient un chartrier aujourd'hui dispersé, sont importants pour l'histoire du département de l'Ain. La présente édition a été établie à partir des micro-films des documents des Archives d'Etat de Turin déposés aux Archives départementales de l'Ain. Il s'agit d'un registre de comptes portant sur les années 1336-1352/1353 et concernant tous les revenus de la seigneurie pendant cette période. Ces documents sont, pour l'essentiel, écrits en francoprovençal, la langue vernaculaire. Les possessions héréditaires des Thoire-Villars, qui recouvraient globalement le Haut-Bugey, dit Terre de Montagne, et une partie de la Dombes et qui leur venaient des Villars, sont divisées en châtellenies. L'édition des comptes des fiefs de Cerdon et du Barrioz contribue à une meilleure compréhension de l'économie de l'époque, des pratiques comptables et budgétaires, et rapporte un ensemble de termes désignant les savoir-faire liés aux différentes activités de la vie médiévale. Les comptes étant datés et localisés, les données qu'ils contiennent le sont également de façon précise ; la langue qui en rend compte est riche en matériaux mal connus ou inconnus des lexicographes. Ces textes apportent également des éléments intéressants la connaissance des microtoponymes, des anthroponymes et, en particulier, des noms de familles issus des activités alors pratiquées. La situation géographique de ces textes et leur date d'écriture en font un témoignage précieux et inédit au coeur d'une époque troublée. Centre de recherche des langues et cultures d'Auvergne-Rhône-Alpes, l'Institut Pierre-Gardette (IPG) - anciennement Institut de linguistique romane - est spécialisé dans l'étude des parlers francoprovençaux et occitans et sur la variation géographique du français. L'IPG s'appuie sur l'unité de recherche "Confluence : sciences et humanités" (EA 1598) de l'Université catholique de Lyon.

Ce recueil d'articles de linguistique et d'anthropologie culturelle est un éloge de la variation, dans le temps mais aussi dans l'espace ; les langues vernaculaires et le français régional en sont une parfaite illustration. Par ailleurs, les pratiques culturelles, plus particulièrement de l'aire rhônalpine, mais aussi de l'ensemble du domaine gallo-roman, ou encore germanique, africain, et même américain, permettent d'éclairer le propos. Si le francoprovençal et l'occitan, sur lesquels portent la majorité des contributions, sont désignés en France comme "langues régionales" ou "minoritaires" , le francoprovençal bénéficie en Italie d'une reconnaissance officielle. Chaque langue représente une façon particulière de lire le monde et d'exprimer la pensée lorsqu'une langue meurt, c'est l'humanité tout entière qui s'appauvrit. Cet ouvrage est un témoignage, qui permet d'apporter des descriptions très précises de ces langues, contribuant ainsi à la mémoire de notre patrimoine linguistique. Textes de Claudine Fréchet, Michel Bert, Enrica Dossigny, Alexis Bétemps, Jean Lorcin, Claude Longre, Anne-Marie Vurpas, Claude Michel, Dominique Stich, Jacques Landrecies, Saverio Favre, Federica Diemoz, Andres Kristol, Gaston Tuaillon, Jean Sibille, Christian Abry, Hubert Bessat, Jean-Claude Bouvier, Michel Contini, Gérard Taverdet, Lothar Wolf, Jacques Chaurand, Jérôme Serme, Fernand Carton, Jean-Paul Chauveau, Michel Cusin, Michel Le Guern, Isabelle Horvath, Marguerite Maurel, Jeanine-Elisa Médélice, Raymond Mayer, Nadine Decourt, Laurent Denizeau, Michel Nicolas, François Laplantine, Pierre Gire et Monique Bollon-Mourier.

Puissante et noble famille issue du Bugey, la Maison de Thoire-Villars (ou Thoire et Villars) est née des alliances entre les Thoire et les Coligny puis les Villars à la fin du me siècle par le mariage d'Etienne 191 de Thoire avec Agnès de Villars. Cette famille réunit donc d'abord d'importants domaines dans le Bugey, constituant la Terre de Montagne, et dans la Dombes. Les Thoire et Villars sont alors un des plus puissants lignages entre Saône et Rhône, entre Lyon et Genève, donnant plusieurs archevêques de Lyon. Leur puissance s'exprime par des alliances avec les Maisons de Beaujeu, de Savoie, de Roussillon et de Genève. Le dernier d'entre eux épousera une des arrière-petites-filles du roi de France. Ils contrôlent une véritable principauté, stratégique par sa position entre Vallée du Rhône, Alpes, Suisse et Bourgogne, et se dotent d'une administration avancée. Les comptes ici publiés ont été établis à la demande et sous le contrôle d'Humbert VI de Thoire et Villars (né vers 1300, mort en 1372). Après l'édition des comptes des fiefs les plus méridionaux de la Terre de Montagne (Poncin, Cerdon, Le Barrioz, Châtillon-de-Cornelle, Corlier, Arbent et Apremont, dans les tomes I à IV), puis de Matafelon, de Bellignat et Nerciat avant Montréal, Montdidier et Mongefond (dans les tomes VI et VII), viendront ceux des fiefs de Dombes avec Villars, Trévoux, Joyeux, Loyes, Le Châtelard, Monthieux dans les tomes VIII et suivants. Fournissant aux linguistes le document le plus long et le plus homogène connu à ce jour en langue francoprovençale, ces comptes, outre leur intérêt social et économique, permettent de découvrir la place décisive que les Thoire et Villars ont tenue dans le Transport du Dauphiné à la France et les effets dévastateurs de la Grande Peste. La lignée s'éteint au début du XVe siècle, les fiefs de la Dombes étant absorbés par les Beaujeu, puis les Bourbons, pour devenir la Principauté de Dombes, autonome jusqu'au milieu du xviii9 siècle, ceux de la Terre de Montagne rejoignant la Savoie.