Graver pour l'éternité. La Grèce au fil des écritures

Dans ce manifeste passionné, Caroline Fourgeaud-Laville montre que les humanités sont un fabuleux outil d'émancipation et de résistance démocratique. Contrairement aux idées reçues, les humanités - le grec et le latin, mais aussi la philosophie, la philologie, ou encore l'histoire antique - ne sont pas élitistes : elles démocratisent l'accès au sens des mots, déjouent les pièges de la novlangue, aiguisent l'esprit critique. Des neurosciences à l'IA, des start-ups aux champs de bataille, du grec biblique aux cryptomonnaies, de la Défense à l'économie, l'auteure démontre leur actualité brûlante. Elle nous fait parcourir le monde, d'une école d'Irlande du Nord où Sénèque apaise les enfants traumatisés, aux vétérans américains qui se reconstruisent en lisant Sophocle, des campus de Princeton aux laboratoires qui percent les secrets des papyrus carbonisés d'Herculanum. Nourri de rencontres concrètes - ces élèves de banlieue qui découvrent dans un alphabet étranger la clé de leur propre langue, ces scientifiques qui trouvent chez les Grecs les intuitions de la physique quantique -, Humanités est un plaidoyer lumineux pour que ces langues deviennent ce qu'elles n'auraient jamais dû cesser d'être : un bien commun, un outil d'émancipation, une arme contre la barbarie.

Partout où l'on évoque Ulysse, Périclès ou Hérodote, partout où s'élèvent de fiers panthéons néoclassiques, partout où quelqu'un rappelle que "ne rien savoir est le début de la connaissance", partout où une formule d'algèbre vient articuler des logiciels, nous sommes en Grèce antique. Le véritable "miracle grec" dont parlait Ernest Renan tient à cette longue chaîne de transmission des savoirs, depuis les copistes les plus humbles jusqu'à nos jours. Mais pour comprendre véritablement cette civilisation qui nous semble familière, encore faut-il revenir à sa source pour éloigner poncifs et clichés. Telle est l'intention de cet ouvrage : rétablir les faits dans leur exactitude en posant les bonnes questions. Athènes fut-elle une démocratie modèle ? Les femmes vivaient-elles cloîtrées ? Les Grecs ont-ils inventé les notes de musique ? Etaient-ils croyants ? Hippocrate fut-il le père de la médecine ? L'homosexualité avait-elle droit de cité? Le Parthénon est-il une oeuvre révolutionnaire ? Avons-nous retrouvé l'Atlantide ? Troie a-t-elle vraiment existé? ...

Il est d'usage d'aborder l'écriture de Victor Segalen sous l'angle du voyage et du rapport de l'auteur à l'Exotisme. Or, il s'est toujours montré attentif à ne pas franchir une certaine limite où l'identité première risquerait d'être menacée. Ainsi, un nouveau Segalen se dégage des textes, contredisant avec force l'image trop simple du poète livré au pouvoir de l'imagination heureuse, ou celle, erronée, du voyageur comblé. Segalen ou l'expérience des limites retrace l'aventure d'un destin courageux et d'une oeuvre véritablement audacieuse.