L'Infinie comédie

Faire de quelqu'un une icône, c'est le transformer en abstraction, et les abstractions sont incapables d'une communication vitale avec les vivants. " Le premier tome de Considérations sur le homard (L'Olivier, 2018) réunissait les textes de David Foster Wallace consacrés à la politique et à la société américaines. Ce second volume rassemble ses essais sur la littérature, le langage et la communication. Qu'il analyse l'humour existentiel de Kafka, qu'il règle son compte aux " écrivains narcissiques " et aux autobiographies de stars du sport ou qu'il dresse le portrait d'un célèbre animateur de radio obsédé par l'affaire O. J Simpson, l'auteur de L'Infinie Comédie continue de nous éblouir par son humour, sa curiosité et surtout sa créativité, qui semble ne connaître aucune limite. Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Jakuta Alikavazovic

J'étais un imposteur et ça me dégoûtait, mais je crois que je n'arrivais pas à m'en empêcher." Ces mots sont ceux de Neal, dont le monologue d'homme en proie au doute constitue l'une des nouvelles de L'Oubli. Comme Neal, les autres personnages de ce recueil témoignent de leur impossibilité d'être au monde. Ecrasés par une société capitaliste dévastatrice, ils trouvent refuge dans l'effacement et l'oubli : dans l'art le plus absurde, la chirurgie esthétique ou la mort. Ironiques et sombres, chacune de ces histoires dessine un univers aussi maîtrisé qu'un roman, avec la vision singulière et l'humour glaçant d'un des génies du XXe siècle.

Cleveland, 1990. Rien ne va plus dans la vie de Lenore Beadsman, héritière rebelle d'un magnat du Middle West. Son petit ami et patron l'étouffe d'une jalousie névrotique, le standard de la maison d'édition pour laquelle elle travaille reçoit tous les appels de la ville, et sa perruche, Vlad l'Empaleur, se met à débiter des inepties qui intéressent grandement une chaîne de télévision chrétienne. Cerise sur le gâteau, c'est le moment que choisit son arrière-grand-mère pour s'évaporer de son hospice avec une armada de complices, forçant Lenore à se lancer sur ses traces. Drôle et puissant, d'une liberté réjouissante, le premier roman d'une figure majeure de la littérature américaine.

Une bande de comédiens perdus au coeur de l'Illinois, des punks à un concert de Keith Jarrett, la tragédie du Jeopardy, un épisode christique dans le désert : dans ces dix nouvelles, Wallace rend le familier étrange, le bizarre normal, l'absurde hilarant, et développe le programme thématique et littéraire de L'Infinie Comédie.