John Cage

Résumé : Cet ouvrage traitant des ondes évanescentes nous fait faire un long voyage dans le temps : depuis le XVIè siècle au début de l'optique géométrique jusqu'au XXIè siècle vers une nouvelle optique atomique, en passant bien sûr par la fin du XXè siècle où nous découvrons une maîtrise de ces ondes pour toutes sortes d'applications en optique et en optoélectronique, si nécessaires au développement des télécommunications optiques. Longtemps, les opticiens et les électromagnéticiens ne considéraient que les ondes propagatives qui, elles, transportent de l'énergie ; ils ignoraient le champ évanescent qui, pourtant, fait partie intégrante du champ proche d'un objet éclairé. L'auteur, Frédérique de Fornel, nous éclaire sur ces ondes évanescentes mystérieuses qui ne deviennent détectables qu'après une perturbation. On découvre leur rôle, leur réalité physique. Elle nous montre tout le champ d'applications découlant de leur utilisation. Parmi les dispositifs optoélectroniques et optiques à ondes évanescentes, on note les coupleurs, les guides d'ondes, les mélangeurs, les antennes, les détecteurs spatiaux submicroniques, les microscopes dits à champ proche, les circuits intégrés optiques, les circuits hybridés sur une plate-forme mère. Une lecture attentive laisse entrevoir nombre d'autres applications qui pourraient germer de l'esprit inventif de certains lecteurs. L'auteur nous fait ainsi découvrir que des atomes peuvent être influencés par un champ évanescent optique. Bientôt, on pourra manipuler des atomes par l'intermédiaire d'une optique atomique.

L'exploitation de la nature quantique de la lumière associée aux nouvelles technologies de fabrication des composants offre des perspectives de rupture et peut constituer une nouvelle étape dans l'utilisation des photons pour des télécommunications que l'on peut qualifier de télécommunications quantiques. L'ouvrage donne des éléments de réflexion, des pistes vers ces sources luminescentes en milieu confiné, dispositifs indispensables pour aborder ces futures communications. Il constitue une brique de base nécessaire pour les fondements de ces nouvelles télécommunications, pour lesquelles on utilisera de moins en moins de photons, voire un seul photon. Les auteurs présentent clairement l'électrodynamique en espace confiné et la fluorescence en optique de champ proche. L'étude des interactions entre une source localisée luminescente et son environnement constitue la ligne directrice du livre. Le volume actif des composants est de plus en plus faible et la compréhension des processus fondamentaux d'interaction en champ proche devient nécessaire car les effets de couplage avec l'environnement deviennent importants. A partir de configurations réalistes, il est montré comment les couplages de champ proche modifient la dynamique de l'émission spontanée d'une source fluorescente et permettent donc le contrôle de l'émission spontanée. Enfin, les auteurs introduisent le concept de sonde nanométrique de champ proche pour la caractérisation de nanostructures. Ce livre appartient à la Collection Technique et Scientifique des Télécommunications (CTST) publiée, sous l'égide de FTR&D, centre de recherche et développement de France Telecom. La CTST réunit des ouvrages en langue française pour tous ceux qui s'intéressent aux aspects scientifiques, techniques ou socio-économiques des télécommunications.

La problématique de la situation qui a longtemps prévalu en sciences sociales s'articulait autour de l'idée de " définition de la situation " : pour agir efficacement, un sujet rationnel doit sélectionner et analyser les conditions de son action, interpréter son environnement et ses circonstances, et ordonner ses impulsions et ses attitudes. Les recherches en cours dans différents domaines et disciplines (logique, sémantique, psychologie écologique, intelligence artificielle...) montrent qu'une telle problématique ne permet pas de rendre compte de la logique effective des situations ni de la forme de contrôle qu'elles exercent sur l'expérience, et que, pour saisir l'une et l'autre, il convient de renouveler l'analyse de l'écologie des activités sociales et de mieux comprendre la part prise par l'environnement d'un côté, par la perception de l'autre, à leur organisation. De telles exigences guidaient déjà la réflexion des pragmatistes américains, J. Dewey et G. H. Mead en particulier. Elles constituaient aussi l'horizon des travaux d'E. Goffman. Les oeuvres de ces auteurs contiennent donc des outils permettant de clarifier et d'approfondir les principales intuitions guidant les tentatives actuelles pour " situer l'activité et la cognition, ainsi que de les acclimater dans les sciences sociales. Outre qu'il présente et discute ces outils, cet ouvrage s'efforce de les éprouver empiriquement, sur des objets sociaux aussi ordinaires que l'improvisation dans le chant, le déplacement des piétons dans la ville, la réception de la télévision ou l'accueil et l'orientation des voyageurs dans une gare SNCF.