Légitimer l'Europe. Pouvoir et symbolique à l'ère de la gouvernance

Le religieux, un temps oublié, est à nouveau au centre du débat politique en Europe. Dieu n'est pas de retour - il n'est jamais parti - mais il trouve une visibilité accrue dans un espace public lui-même en pleine transformation. On n'assiste pas pour autant à la réactivation des luttes historiques entre Eglises et Etats. Les lignes de partage passent aujourd'hui davantage dans les sociétés qu'entre institutions. L'islam accède au statut de religion de masse et négocie les conditions de sa reconnaissance, alors que les confessions plus anciennement établies en Europe se reconvertissent pour mieux se faire entendre. Pour les Etats comme pour l'Union européenne, le défi est de s'adapter à ce changement qui combine sécularisation et exacerbation des particularismes. A travers ce processus de recomposition des relations entre religieux et politique se jouent les conditions de légitimation des pouvoirs publics et les règles du vivre ensemble. Dans ce livre, une équipe internationale de spécialistes propose une analyse systématique de la question en prenant en charge la diversité des cas nationaux et des grandes religions et la spécificité du contexte de l'intégration européenne. Partant des acquis et des débats les plus récents de la recherche scientifique, l'analyse s'attache dans un langage clair et accessible à faire le point sur l'un des problèmes essentiels de notre temps.

La France et la Belgique ont été les deux pays les plus acharnés à refuser toute référence à l'héritage chrétien de l'Europe dans le traité constitutionnel européen. Cette position commune renvoie pourtant à deux laïcités bien distinctes, chacune enracinée dans son histoire et son modèle de relations entre politique et religion. La France revendique une laïcité englobante reléguant le religieux dans l'espace privé. La Belgique est caractérisée par une laïcité-pilier, en interaction et concurrence avec les visions du monde confessionnelles dans l'espace public. A partir d'éclairages disciplinaires variés (science politique, sociologie des religions, histoire, droit, philosophie), une équipe binationale de chercheurs suggère que la réalité est plus accommodante que les principes, mais que les convergences n'occultent pas la résistance des traditions culturelles. L'érosion des systèmes de croyances et la perte d'emprise des institutions modifient les logiques des rapports entre Eglises et Etat, les mobilisations partisanes et sociales et les usages du sacré en société. Le religieux n'en demeure pas moins un enjeu symbolique fort et une ressource dans la redéfinition des identités nationales et des modalités du vivre-ensemble à l'oeuvre dans le contexte de l'intégration européenne. Biographie de l'auteur François Foret enseigne la science politique à l'ULB, où il est directeur des recherches politiques de l'Institut d'études européennes et chercheur au CEVIPOL. Ses travaux portent sur la légitimation des ordres politiques et l'évolution des identités collectives dans le contexte de l'intégration européenne, ainsi que sur les interactions entre politique et religion. Parmi ses publications récentes figure Légitimer l'Europe. Pouvoir et symbolique à l'ère de la gouvernance.

Les débats récents ont focalisé l'attention sur les enjeux institutionnels du religieux dans le contexte de l'intégration européenne, comme la participation des Eglises à la Gouvernance de l'UE. L'objectif des contributions réunies dans ce volume est d'étudier ces phénomènes religieux non institutionnels dans leur interaction avec les processus d'européanisation qui traversent les sociétés des Etats membres.

Au sommaire de ce numéro : Legitimisation and regulation of and through values / Les valeurs des Européens et leur degré de polarisation politique / From «European cultural heritage» to «Cultural diversity» ? / How values come to matter at the European Commission / The role of values in the EU bioethics politics / How to walk about bioethics ? / L'élargissement comme fondement de l'ordre communautaire.