L'oeil et l'index. Barthes reset

Dans un monde où la réalité est progressivement substituée par des apparences, la vérité est devenue un concept peu opérant. La photographie, une technologie historiquement au service de la vérité, exerce toujours une fonction de mécanisme orthopédique de la conscience moderne : l'appareil ne ment pas, toute photographie est une évidence. Mais derrière cette croyance rassurante se cache une trahison et, comme dans le baiser de Judas, ce leurre a un prix : quelques pièces d'or suivies d'un remords insupportable. La photographie peut-elle échapper au suicide annoncé ? Ce thème inspire une série d'essais à Joan Fontcuberta.

Résumé : Traduit pour la première fois en français, ce recueil d'essais de Joan Fontcuberta se penche sur le tournant technologique subi par la photographie ces dernières années : écrasée par le numérique et déplacée de ses fonctions premières, elle s'est métamorphosée. L'auteur égrène ici ce qu'il en reste : les vestiges de son authenticité, de sa relation ténue à la vérité, de son caractère documentaire, valeurs qui lui permirent de modeler le regard moderne. Au fil de ses réflexions critiques teintées d'humour, le photographe catalan explore aussi les nouveaux concepts apparus dans l'écosystème digital en posant les limites des principes de représentation du réel et de véracité. Utilisant les moyens technologiques à sa disposition (logiciels, moteurs de recherche...), il expérimente les notions de falsification et de transmission de l'information. Ces essais remettent en question la photographie, ses processus de production et plus particulièrement son aura d'authenticité parfois trompeuse. Tout comme la boîte de Pandore qui, suivant les versions du mythe, renfermerait les malheurs ou les bienfaits pouvant se répandre sur la terre, la technologie numérique fait profiter certains de ses bénéfices et déverse ses calamités sur d'autres. Blâmée pour avoir sapé durablement toute véracité, elle introduit pourtant un nouveau degré de vérité, espoir nourri par Fontcuberta. La photographie, art de la lumière, aspire aujourd'hui à incarner l'art de la lucidité.

Depuis bientôt trente ans, Joan Fontcuberta, photographe, mais aussi plasticien, essayiste, historien, critique, journaliste, formé dans sa jeunesse aux sciences du langage de l'information et de la communication, développe une ?uvre qui interroge dans tous ses aspects et conséquences la valeur narrative de l'image. Une ?uvre si singulière qu'il est difficile de la caractériser d'un mot sans la caricaturer, une ?uvre qui constitue une contribution majeure à la question de la vérité dans l'art. Cette façon qu'il a d'inventer des personnages, hommes ou animaux, des situations improbables, de développer des mythes et des légendes, de les détourner au profit d'un imaginaire en constant mouvement laisse le lecteur ébloui. Facétieux bien que foncièrement rigoureux, cet artiste inclassable ne cesse de pervertir les codes du langage iconographique et de mettre en doute la perception que nous en avons.

Biographie de l'auteur Joan Fontcuberta est né à Barcelone en 1955. Hormis son travail d'artiste visuel orienté vers le champ de la photographie, il développe une activité plurielle comme enseignant, critique, commissaire d'exposition et historien. Après des études en sciences de l'information, il travaille dans le journalisme et la publicité, et entre 1978 et 1986 enseigne à l'Ecole de beaux-arts de Barcelone. Il sera ensuite professeur invité dans différents centres et universités en Europe et aux Etats-Unis (Universitat Pompeu Fabra à Barcelone, Harvard University de Cambridge aux Etats-Unis, University of Wales au Royaume-Uni, Le Fresnoy en France). Dès lors, à travers la manipulation de l'image photographique, il développe une oeuvre qui s'interroge sur les effets du réel et la capacité de vérité produits par l'image technologique. Dans une volonté de dénonciation des discours autoritaires dans le contexte de l'information, il démonte, à travers différentes séries - Herbarium, Fauna, Spoutnik, Les Sirènes de Digne, Miracles et cie - le langage propre aux disciplines de la science, de l'information et autres vecteurs de la connaissance. Dans ses derniers projets, il s'intéresse à la nature et à la fonction de l'image dans la culture numérique. Il collabore régulièrement à des publications consacrées à l'art et à l'image. En 1980, il est cofondateur de la revue Photovision, qu'il dirige jusqu'en 2002. Chercheur en histoire de la photographie espagnole du XXe siècle, il collabore avec des institutions comme le ministère de la Culture en tant que commissaire de nombreuses expositions. Il est conseiller pour la collection "FotoGGrafia" des éditions Gustavo Gili (Barcelone). Il a publié plusieurs ouvrages consacrés à l'histoire, l'esthétique et la pédagogie de la photographie. Entre autres distinctions pour l'ensemble de son activité phot