Les cheminots victimes de la répression. 1940-1945. Mémorial

Déportation, camp de concentration, génocide: ces termes sont aujourd'hui associés aux crimes contre l'humanité commis par les nazis. Longtemps, les mémoires ont réuni les deux principaux phénomènes décrits par ces notions: la répression de la Résistance, qui entraîne la déportation vers les camps de concentration, et la persécution des juifs d'Europe, qui vise à leur assassinat systématique dans des "centres de mise à mort" spécialement conçus à cette fin. Longtemps, les mémoires ont surtout mis en évidence la déportation résistante et patriotique, avant que, à partir des années soixante-dix, la spécificité du génocide des juifs d'Europe apparaisse plus nettement et que la mémoire de leur extermination s'impose progressivement en France. Au point qu'elle recouvre parfois aujourd'hui l'ensemble de la notion de déportation. Ecrire un manuel sur les déportations et le génocide des juifs destiné d'abord aux lycéens et à leurs professeurs, c'est pour l'historien relever l'enjeu posé par ces évolutions, qui ne rendent pas bien compte des processus complexes caractérisant les crimes nazis. Tous découlent d'une même idéologie prônant l'inégalité et la violence, la hiérarchie des races et le mépris des êtres considérés comme "inférieurs" ou "inutiles", et offrant les conditions propices au meurtre de masse et au génocide. C'est pourquoi ce livre adopte une approche globale de la question et traite des déportations vers le système concentrationnaire et du génocide des juifs, de la répression et de la persécution. La spécificité de l'extermination des juifs d'Europe n'en ressort que plus nettement. Ce livre a aussi pour but de combler une lacune: aucune synthèse en France ne détaille dans un même ouvrage les différentes étapes de la répression et de la persécution menées sur notre territoire entre 1940 et 1945. Biographie de l'auteur Thomas Fontaine, historien, a participé à la direction des recherches pour le Livre-Mémorial des déportés arrêtés par mesure de répression, publié par la Fondation pour la Mémoire de la Déportation. Outre plusieurs articles sur ce sujet il a fait paraître en 2005, aux éditions Tallandier, une monographie sur le camp de Romainville, Les oubliés de Romainville, un camp allemand en France (1940-1944). Grâce à la Fondation de la Résistance, il rédige actuellement une thèse sur les déportés et les déportations de répression partis de France.

Ce nouveau numéro de la revue En Jeu réunit des articles portant sur le système concentrationnaire nazi, les camps allemands, leurs statuts, leurs fonctionnements et leurs évolutions, leurs mémoires enfin, à travers l'exemple des parcours des victimes françaises de la répression et de la persécution. Ils sont pour la plupart le fruit de recherches menées depuis quelques années dans la continuité du Livre-Mémorial édité en 2004 par la Fondation pour la mémoire de la déportation, qui ont permis d'enrichir nos connaissances sur ces sujets. Sont étudiés le statut spécifique et les rôles successifs du camp de Schirmeck, en Alsace annexée ; la formation par les services nazis de convois d'inaptes au travail, conduits dans des camps-mouroirs ; ainsi que l'utilisation du procédé Hollerith, ou comment le recours à des fichiers mécanographiés a pu servir la gestion des effectifs concentrationnaires. Un autre article s'intéresse aux mémoires de ces camps et à l'émergence du haut-lieu de mémoire sur le site de Natzweiler-Struthof. A partir du fonds photographique du journal collaborationniste Le Matin, une étude revient sur la rafle dite du billet vert, en mai 1941 à Paris, la première des grandes rafles ciblant les Juifs de France, la première aussi à avoir été photographiée par des journalistes de presse.

Les cinquante fusillés du 2 octobre 1943 crurent tous qu'ils allaient être déportés. Leurs lettres sont les dernières écrites avant de quitter le sol de France, dans l'inconnu, pas leurs derniers mots avant d'affronter le peloton d'exécution. Leur destin a basculé le 28 septembre 1943. Ce jour-là, en plein Paris, un groupe des Francs-tireurs et partisans de la Main-d??uvre immigrée (FTP-MOI) tue Julius Ritter, organisateur en France des réquisitions du Travail obligatoire. La mort de ce haut dignitaire nazi réactive exceptionnellement en représailles une exécution d'otages, alors que la Politique des otages avait été suspendue en octobre 1942. Comment ces cinquante hommes furent-ils choisis, alors qu'ils ne correspondaient pas tous au profil des communistes et des Juifs, les «?Judéo-Bolcheviques?», retenus en 1941-1942 pour désigner les otages?? Qui étaient ces «?derniers otages?», aucune autre exécution n'ayant ensuite été organisée avant les massacres de la fin de l'Occupation?? Quels furent leurs derniers mots inscrits sur les murs de la chapelle du Mont-Valérien?? Eux qui n'eurent sans doute pas le droit d'écrire leur dernière lettre avant de mourir, à moins que ces feuillets fragiles aient été détruits par les services allemands, comme une dernière infamie.

L'histoire du jeune résistant Fernand Zalkinov, fusillé au Mont-Valérien le 9 mars 1942 suite à un procès dressé pour l'exemple par l'occupant, est peu voire pas connue du grand public. Ce parcours intense et condensé sur deux années renferme une histoire extraordinaire et touchante relatant plus largement l'histoire d'une famille russe communiste, d'origine juive, décimée par la répression nazie. Par ces faits de Résistance, il sera condamné à la peine de mort. Enfin, parce que figure par excellence du judéo-bolchevisme, les nazis condamneront également son père, Naim/Naoum en le choisissant comme victime expiatoire. Sa mère, Hana, ses deux soeurs, Rachel et Juliette, et son beau-frère Raymond Moyen seront déportés en Allemagne et exterminés dans les camps. De cette page de l'histoire sombre et grave, ont été exhumés récemment près d'une cinquantaine d'archives privées dont l'ultime correspondance du fils. Juliette Goutverg-Fisz, cousine de Fernand Zalkinov a montré pour la première fois ces documents à sa fille, Nicole Maupas. Si cette histoire est restée longtemps enfouie dans les souvenirs de sa mère, ce corpus est aujourd'hui mis au jour grâce au récit familiale transmis au Mont-Valérien et aux nouvelles générations.