L'Etat dans la France moderne dela fin du XVème au milieu du XVIIIème siècle. Edition 2000

Qu'est-ce qu'être roi de France ? La question est d'une fausse évidence. Michèle Fogel y répond en cernant le propre de la souveraineté. C'est d'abord l'imprévisible accession à la couronne, car si le principe successoral a été défini tôt (lignage, sang, et un héritage circonscrit : Royaume, Couronne, Domaine, Etat), il faut compter avec la démographie qui, par la mort, redistribue les places dans l'ordre des successions. D'où l'importance des mariages, à la fois alliances matrimoniales et obligation de la reproduction ritualisée dès le jour des noces par une entrée cérémonieuse dans le lit nuptial. L'élévation (par le sacre à Reims) doit marquer la distance d'avec les sujets : la souveraineté s'affirme par la magnificence des parures, divertissements, exposition aux sujets, mais aussi et d'abord par l'exercice solitaire du pouvoir. Etre roi est un métier, celui de la guerre. Tel est le portrait singulier qui se dégage de l'étude des rois et reines, de Charles VIII à Louis XVI.

Superbes dans leurs robes rouges, ils s'apprêtent à quitter l'Hôtel de Ville, le lieu de leur pouvoir. Leur regard, au passage, s'abaisse sur Paris, que l'on hésite à reconnaître dans cette femme aux pieds nus, aux paumes offertes.Prévôt et échevins de la plus grande communauté urbaine, ils désiraient ce portrait de groupe, une tradition municipale commune à toute l'Europe. Mais en ordonnant au peintre de rompre ainsi avec les modèles connus, ils se sont laissés prendre au piège, car dans le ciel où Mercure leur porte la nouvelle d'une victoire, la Renommée, avec sa trompette, célèbre une gloire qui n'est point la leur. Dans la cathédrale dont on aperçoit les tours, ils vont accomplir dans l'ordre, avec tous ceux que le Roi a trouvé bon de convoquer, les gestes convenus, entendre le Te Deum, hymne de louange à Dieu, de reconnaissance envers la souveraineté triomphante.Ce piège, qui l'a dressé? On pourrait croire à une stratégie consciente, volontaire, de l'Etat monarchique, pris entre la nécessaire maîtrise du territoire et des hommes et l'impossible présence réelle du souverain partout où il doit être entendu et obéi si, dans cette société des Temps modernes, tous les rapports de domination ne s'imposaient dans les mêmes formes, visibles, indiscutables, de l'ostentation.Manifestation éclatante du Roi absent, la cérémonie porte et diffuse ses volontés, ses actions. Les dérobe-t-elle pour autant à la compréhension des sujets, participants ou spectateurs, à l'appropriation critique de leur signification...Peut-on passer, comment passe-t-on de la cérémonie à l'information...Michèle Fogel, ancienne élève de l'Ecole normale supérieure de Fontenay-aux-Roses, est maître de conférences à l'Université de Paris X _ Nanterre.

A vingt-cinq ans, Marie le Jars croyait avoir atteint la gloire : Lipse, le plus célèbre érudit du temps, l'avait présentée à toute l'Europe lettrée comme un prodige et reconnu le nom qu'elle s'était donné, Marie de Gournay. A trente ans, elle assurait la première publication posthume des Essais et justifiait ainsi le titre que leur auteur lui avait offert : la Fille d'alliance de Monsieur de Montaigne. Gloire fragile : aux yeux de ses contemporains, une femme peut souffrir et sentir, elle ne saurait penser. Elle persiste pourtant, bien décidée à tenter l'aventure d'une vie hors norme. Les guerres civiles qui ruinent sa famille lui offrent un espace de liberté. Suivant l'exemple des hommes de lettres, elle travaille à se construire un réseau de protecteurs : non sans mal, ni sans échecs, puisque ses espoirs de ligneuse s'effondrent devant la victoire finale d'Henri de Navarre. Du moins devient-elle de plus en plus habile à se mouvoir parmi les soubresauts de la politique. Elle offre sa plume aux souverains, quels qu'ils soient, et à leurs serviteurs : la reine Marguerite, Henri IV, Marie de Médicis, Louis XIII, la marquise de Guercheville, première dame d'honneur de la reine mère, les ministres Villeroy et Jeannin, puis Richelieu. Elle obtient les privilèges d'édition des Essais et de ses propres ?uvres. Elle bénéficie d'urne pension royale. Elle s'affirme alors comme femme qui pense, publie ses avis sur la traduction, la langue, la poésie, l'actualité politique et religieuse. On la traite de " femme publique " ou de vieille folle : peu lui importe. Par sa vie, par ses écrits, elle démontre l'égalité des femmes. Sur ce chemin écarté elle rencontre d'autres aventuriers : Théophile de Viau, le poète persécuté dont elle prend la défense, et tous ceux qui ont fait le pari d'explorer l'impensable, les libertins. Avec eux, elle peut enfin rire de la folie du monde.

L'Homo sapiens est-il devenu l'Homo numericus ? Pas encore tout à fait...mais c'est peut-être pour bientôt ! En effet, Internet n'est plus seulement un média. Des millions de personnes s'en sont saisies pour le transformer en un espace social et une forme nouvelle de la condition humaine naît de l'accès permanent à ce réseau. L'économie, le social et politique, la culture, la transmission du savoir et même l'idée que nous faisons de la vie sont affectées par l'expérience numérique. Les auteurs analysent ces bouleversements dans cet essai.