Encore une nuit de merde dans cette ville pourrie

En 2007, confronté aux doutes et aux inquiétudes d'un homme qui attend la venue au monde de son premier enfant, Nick Flynn est frappé de plein fouet par la révélation des actes de tortures et d'humiliation perpétrés par l'armée américaine dans la prison iraquienne d'Abu Ghraib. Un jury lui a décerné, quelques mois plus tôt, un prix pour son livre Encore une nuit de merde dans une ville pourrie, jury qui a également récompensé un livre justifiant la torture. Comme pour se laver de cet affront, il se rend à Istanbul, rencontre et interviewe certaines victimes de ces actes infâmes. Hanté par un long passé d'addiction, une relation avec un père instable et un désir inassouvi de faire la paix avec une mère qui s'est suicidée, il essaye tant bien que mal de recoller les morceaux d'une vie éclatée. Ses douloureux souvenirs d'enfance, ses relations chaotiques avec les femmes et son obsession pour la question de la torture nourrissent la confession de cet écrivain qui s'interroge sur sa légitimité dans une société américaine qui se remet mal du 11 septembre 2001. Le " compte à rebours " auquel le titre fait référence est la métaphore des peurs et des joies d'un homme se préparant à être père dans un monde marqué par la peur et la terreur. Nick Flynn nous livre un mémoire poignant et sans fard sur la découverte de soi, véritable carnet de bord de sa quête du bonheur. Coûte que coûte...

II est rare de retrouver son père dans un foyer pour sans-abri, de devoir faire face au suicide de sa mère, et d'observer Robert De Niro et Julianne Moore interpréter les existences tragiques de ses parents. C'est pourtant ce qu'a vécu, puis revécu Nick Flynn lorsque le récit de sa vie, son premier livre, a été adapté au cinéma en 2012. Reconstitutions raconte le long cheminement émotionnel et intellectuel qui résulte de l'étrange expérience que fut pour lui le tournage de Monsieur Flynn. Nick Flynn entame alors un dialogue avec lui-même et avec les auteurs qui l'inspirent (Beckett, Nietzsche, Simone de Beauvoir, Virginia Woolf, Edgar Morin, etc.), et établit des parallèles avec d'autres formes de reconstitution : les représentations en verre de Leopold et Rudolf Blaschka, les espèces disparues dont on ne conserve que quelques spécimens empaillés... Au fil de courts chapitres, fragments, anecdotes, il examine ses différentes "réflexions", dans tous les sens du terme, miroirs, pensées, idées, reflets. Sans rien perdre de sa prose habituelle et de son regard sans concession, il réalise une profonde introspection qui part pourtant d'une question simple : "Et là, qu'est-ce que vous ressentez ?"

Dans la nuit glacée de Boston, un SDF erre devant un distributeur automatique. Quelques blocs plus loin, un jeune homme travaille dans un centre d'accueil pour les personnes à la rue. Immanquablement, ils sont appelés à se rencontrer. Mais la confrontation ne sera pas celle que l'on pourrait attendre : dans l'homme qui vient lui demander un lit, l'employé reconnaîtra son père... L'histoire est authentique, réellement vécue par Nick Flynn dont les parents s'étaient séparés peu après sa naissance. Mais, bien loin d'un témoignage forcément poignant ou d'un simple document social, l'auteur parvient à recréer la figure de ce père problématique, écrivain raté mais charmeur invétéré, alcoolique inoffensif mais fier d'avoir fait de la prison, idéaliste et irresponsable. Nick Flynn tente de percer le mystère de cette vie, dans l'espoir sans doute d'éclairer sa propre filiation, voire de guérir ses propres problèmes. Car jusque dans la déchéance, ce père reste plus grand que nature, et la figure du Roi Lear parcourt souterrainement ces pages, leur donnant une résonance universelle. Un roman qui frappe à l'estomac, dans une langue aussi superbe que celle que pratique Nick Flynn dans son oeuvre poétique. Écrivain et poète, Nick Flynn est né en 1960 à Scituate, Massachusetts. Après plusieurs petits boulots, il travaille dans un asile pour sans-abri à Boston, alors qu'il a vingt-sept ans. C'est là qu'il rencontre pour la première fois son père, devenu SDF. Animateur d'ateliers d'écriture à l'Université de New York, il est en particulier l'auteur de deux recueils de poèmes (inédits en français), Some Ether et Blind Huber, récompensés par plusieurs prix littéraires.

La ville de Wind Gap dans le Missouri est sous le choc: une petite fille a disparu. Déjà, l'été dernier, une enfant avait été sauvagement assassinée... Une jeune journaliste, Camille Preak, se rend sur place pour couvrir l'affaire. Elle-même a grandi à Wind Gap. Mais pour Camille, retourner à Wind Gap, c'est réveiller de douloureux souvenirs. A l'adolescence, incapable de supporter la folie de sa mère, Camille a gravé sur sa peau les souffrances qu'elle n'a pu exprimer. Son corps n'est qu'un entrelacs de cicatrices... On retrouve bientôt le cadavre de la fillette. Très vite, Camille comprend qu'elle doit puiser en elle la force d'affronter la tragédie de son enfance si elle veut découvrir la vérité...