Hommes et femmes du Nouveau Testament. Cinquante portraits bibliques

A qui donc se fier pour trouver le chemin du vrai bonheur ? Qui nous tracera le chemin de ce bonheur solide auquel nous nous sentons appelés par une question intime, une soif spirituelle intérieure au psychisme humain ? Paradoxe ! Ce temps qui revendique si hautement l'autonomie de la personne est aussi celui où l'on court vers des maîtres de toute sorte. Et pourtant, le maître que nous cherchons est peut-être tout proche. Il n'est pas dans les cieux, ni dans les entrailles de la terre, " il est dans ton coeur et sur tes lèvres ". Nous ne pouvons descendre en nous-mêmes, retrouver le chemin de notre propre coeur qu'avec lui. Il est le chemin, la vérité, la vie. Ce petit livre n'a d'autre prétention que celle d'aider à le rencontrer, aujourd'hui vivant, s'adressant lui-même à chacun comme il s'adressa jadis au publicain Zachée : " Zachée ! Descends vite ! Aujourd'hui il me faut demeurer chez toi ".

Découvrir l'évangile et jésus lui-même à travers les portraits de ceux qui l'ont rencontré, apôtres, disciples, hommes et femmes ordinaires, tel est l'objet de ce livre. Ces hommes et ces femmes, dans les relations qu'ils nouent avec Jésus, expriment des désirs, des craintes et des élans qui sont aussi les nôtres. En écoutant ce qu'ils disent, en considérant ce qu'ils font, en mobilisant son imagination, celui qui les regarde partage leurs sentiments et se rend présent à l'événement. Ou plutôt, il se rend compte que l'événement lui est présent dans le Christ toujours vivant, le même hier et aujourd'hui. Ces pages se veulent fidèles au fondement historique des évangiles. Mais leur visée est de renouveler le regard habitué et d'amorcer une réflexion personnelle, en brisant l'écorce du texte comme on casse une noix pour l'offrir. De sorte que le lecteur, mis en appétit, cherche par lui-même, goûte les choses intérieurement et trouve le chemin d'une intime et divine conversation. Ces portraits tirés de l'évangile s'accompagnent de gravures anversoises du XVIe siècle.

La qualité de la vie, c'est la qualité de nos relations. Comment en serait-il autrement pour la vie chrétienne, et pour la relation qui la fonde : la prière ? De même que les conditions de travail, de logement, de transport, au lieu de nous isoler, doivent promouvoir les relations humaines, notre manière de vivre doit nous aider à trouver Dieu. Une vie sans prière devient vite inhumaine. Les chrétiens le savent bien, qui aspirent aujourd'hui à la retrouver comme une dimension essentielle de leur vie. Mais notre désir se heurte à de nombreuses difficultés, et le découragement nous guette. Retrouver les conditions de la prière, découvrir notre démarche propre et notre manière de prier : telle est la visée de ces pages. Elles ne cherchent pas l'originalité, mais la simplicité et la clarté. La maison du Père a beaucoup de demeures et le monde de la prière a plusieurs entrées. Aussi bien peut-on commencer la lecture de ce livret par ici ou par là, indifféremment. Invitation à la prière, invitation au travail - comme le suggère le chapiteau de Vézelay, appelé le "moulin mystique", qui orne la couverture. Car notre coeur est comme un moulin, qui broie ce qu'on y verse : du froment ou de l'ivraie. Seul l'Esprit de Jésus peut nous apprendre à prier. Nous ne pouvons rien sans son inspiration. Mais il ne peut rien sans notre effort. "Il faut vous mettre à l'œuvre, dit Jésus, pour obtenir non pas une nourriture périssable, mais la nourriture qui demeure en vie éternelle" (Jean 6, 27).