La croqueuse de pierre

L'HISTOIRE DE COMOCK L'ESQUIMAU, racontée à Robert Flaherty, éditée par Edmund Carpenter. En 1902, Comock conduisit sa famille affamée à travers la banquise, tentant d'atteindre une île giboyeuse. Munis uniquement d'un petit couteau et de quelques pierres leur servant d'outils, ces Inuits réussirent à survivre - et même à prospérer - sur l'île déserte et glaciale dont ils étaient les seuls habitants humains. Dix ans plus tard, Comock retourna sur la terre ferme en compagnie des siens à bord d'une embarcation faite de bois de flottage et d'os de haleine. Cornock raconta son histoire extraordinaire à Robert Flaherty en 1912. Bien des années plus tard, le réalisateur consigna par écrit ce récit qui s'avéra aussi puissant et intemporel que son célèbre film documentaire Nanouk l'Esquimau. Edmund Carpenter, un anthropologue et réalisateur qui, à son tour, a entrepris de nombreuses expéditions dans le Nord du Canada et y a fréquenté les Inuits, a exhumé les merveilleux dessins qui illustrent ce récit et a écrit un épilogue circonstancié à l'Histoire de Comock.

Pas vraiment nécessaire de présenter Liam O'Flaherty, né en 1896 sur les Iles d'Aran, aujourd'hui inhabitées - mort en 1984, mondialement connu par le film que John Ford a tiré en 1935 de son roman Le Mouchard (The Informer). Voilà un enragé d'Irlandais qui n'a de cesse de débarrasser l'Irlande des brumes mythologiques qui lui tissent un manteau de pacotille. Rien d'autre ici que la terre noire, la tourbe, la mer, les bêtes - à plumes ou à poils - héroïnes des nouvelles ici traduites, où l'on rencontre des poules jalouses, un cormoran blessé, un lapin noir presque surnaturel, un petit chien blanc, un papillon folâtre, un congre monstrueux et où l'on assiste à la mort d'une vache, à la naissance de trois agneaux, au martyr d'un bouvillon, à la destruction d'un nid et à la lutte à mort entre une chèvre sauvage et un chien affamé. La devise de Liam O'Flaherty est la rage. Bas les masques, ici et maintenant. Le style, à la mesure du propos, est celui d'un baroudeur ; la langue, taillée à la hache.

Un activiste de l'indépendance irlandaise, Michael Mc Dara, réfugié aux Etats-Unis, retourne au pays sous une fausse identité pour assassiner un homme politique... " Soucieux d'éviter les pièges du roman psychologique, Liam O'Flaherty, lorsqu'il entend décrire le désarroi intérieur de Mc Dara, utilise des " visions " d'un lyrisme extraordinaire et d'une luxuriance capiteuse, inspirées par les légendes du monde des Gaëls, cieux, nuées, gouffres, grottes, déserts, océans, nains et géants servent ici son dessein. eT c'est ce qu'il y fa de plus étrange dans ce roman, cette association de noirceur brutale digne des meilleurs polars, et de lyrisme flamboyant... "