Les Pionniers du Quercy. Un siècle de vie en Algérie

Un médecin à la retraite profite du temps retrouvé pour se retourner sur sa vie passée. Grâce à l'écriture de ses mémoires, il revient sur quarante années de carrière passées à Batna, en Algérie. Son enfance heureuse est assombrie par le décès de sa mère et le départ de son père pour la France. Après des études brillantes, le jeune homme idéaliste s'oriente vers la médecine, pour sauver des vies. Il exerce dans un cabinet et se réjouit à l'idée que son neveu, étudiant en médecine, lui succède un jour. Mais la mort prématurée de celui-ci vient contrer ce beau projet. Il traverse courageusement une époque tourmentée par la guerre et suit de près les évolutions de la médecine. Non sans émotion, il évoque les femmes qui ont compté dans sa vie, avec en première place sa chère s'ur Jeanne, qui s'est occupée de lui jusqu'à sa mort. Le vieil homme solitaire termine ses jours à Alger, en 1951.

La vie et les amours d'un jeune Tarnais qui devient pharmacien militaire, participe à la conquête de l'Algérie et fonde une pharmacie en 1854, à Batna. On le suit sur les 74 ans de sa vie et celle de sa famille.

En l'an 52 avant Jésus-Christ, Jules César est sur le point de perdre la guerre des Gaules. Mais la prise d'Avaric (l'actuelle Bourges) va bouleverser le cours de l'histoire, tout comme le cours de la vie d'une jeune Gauloise, Fabella. Tous ses proches, au premier rang desquels son père, le chef de la ville, ont péri pendant les combats. Recueillie par César, elle est offerte comme esclave à Falco, le nouveau préfet plénipotentiaire d'Avaric. Contrainte à renoncer à son brillant avenir de princesse gauloise et à servir la famille de son maître, elle assiste à la naissance d'une nouvelle civilisation et doit se soumettre én toutes choses et à tout instant. Heureusement, parmi les esclaves, se trouvent Orca, une fillette romaine délurée, et Ctésiphon, un vieux précepteur grec, avec lesquels elle se lie d'amitié. Grâce à leur aide, elle saura surmonter ses souffrances et se rendre indispensable. Car, au plus profond d'elle-même, elle ne cesse de rêver de liberté.