L'ESTHETIQUE DE GUSTAVE FLAUBERT. (1913).

Un médecin à la retraite profite du temps retrouvé pour se retourner sur sa vie passée. Grâce à l'écriture de ses mémoires, il revient sur quarante années de carrière passées à Batna, en Algérie. Son enfance heureuse est assombrie par le décès de sa mère et le départ de son père pour la France. Après des études brillantes, le jeune homme idéaliste s'oriente vers la médecine, pour sauver des vies. Il exerce dans un cabinet et se réjouit à l'idée que son neveu, étudiant en médecine, lui succède un jour. Mais la mort prématurée de celui-ci vient contrer ce beau projet. Il traverse courageusement une époque tourmentée par la guerre et suit de près les évolutions de la médecine. Non sans émotion, il évoque les femmes qui ont compté dans sa vie, avec en première place sa chère s'ur Jeanne, qui s'est occupée de lui jusqu'à sa mort. Le vieil homme solitaire termine ses jours à Alger, en 1951.

Rouen. Novembre 1594. Ambroise Roquebrune, huitième comte de Bleuse, s'introduit nuitamment dans l'église Saint-Nicaise afin de récupérer un document qu'on lui a dit susceptible de jeter à bas de son trône le roi de France, Henri IV. Mais alors que le comploteur croit avoir mis la main sur le parchemin si précieux, la gorge lui est tranchée et un flot d'injures parvient à ses oreilles : "Maudit, tu n'aurais jamais dû naître. Retourne dans les ténèbres de ta chienne de mère." Peu avant l'aube, le corps du comte est découvert crucifié, la bouche pleine d'hosties. Sacrilège ! Pis, les bénitiers de l'église Saint-Nicaise ont été remplis de sang. Redoutant un nouvel affrontement entre catholiques et huguenots, un des conseillers d'Henri IV charge un cavalier de faire toute la lumière sur cette affaire : Gilles Bayonne. Ce dernier, doté d'un tempérament trempé comme l'acier de son épée, comprend aussitôt que ce qui se trame à Rouen pourrait tout aussi bien lui faire gagner les faveurs du roi que l'envoyer droit en enfer... car il y a bien peu de soldats au paradis.

Dans le Paris de 1595, le chevau-léger Gilles Bayonne mène de nouveau l'enquête pour le compte du chancelier d'Henri IV. Cette fois-ci, des meurtres d'une rare sauvagerie ensanglantent le quartier de la Grande-Boucherie. Après le père Vuillard, dont la dépouille est retrouvée dans un tonneau, vient le tour d'Hugues Rivière. À chaque fois, des bêtes pour bourreau, et, à chaque fois, la mort frappe sous la forme la plus redoutée par les victimes. Quel lien existe-t-il donc entre Vuillard et Rivière? Peut-être une sordide histoire vieille de quinze ans... Talonné par les sicaires du chancelier bien décidés à lui faire rabattre sa superbe, menacé par les commissaires du Châtelet furieux de se voir boutés hors de leur territoire, Gilles Bayonne - toujours secondé par son fidèle page Pique-Lune - ira de mensonge en trahison et de doute en doute avant de pouvoir regarder la vérité en face: et si le meurtrier qu'il traque n'était pas le monstre qu'on dit? Subtil mélange d'intrigue policière et de roman historique dans la grande tradition d'Alexandre Dumas, Car voici que le Jour vient est la deuxième enquête du chevau-léger Gilles Bayonne, découvert avec Un chien du diable (Denoël, 2006).