Tolkien : sur les rivages de la terre du milieu

Ce volume regroupe les interventions du colloque Médiévalisme, Modernité du Moyen Age organisé en novembre 2009 au château de Malbrouck et à Metz (Moselle). Le but du colloque était de dresser un panorama de la présence du Moyen Age aux XIXe-XXIe siècles, dans une perspective pluridisciplinaire : la référence médiévale et la réception du Moyen Age sont ici envisagées dans la littérature, le cinéma et la musique, mais aussi dans l'histoire et la politique. Ce volume vise plus largement, à travers des interventions synthétiques ou théoriques, à la constitution d'un cadre général et méthodologique de réflexion sur les activités actuelles de recherche portant sur le Médiévalisme, ou réception du Moyen Age aux siècles ultérieurs.

Cet ouvrage s'intéresse à trois romans - "A la recherche du temps perdu" de Marcel Proust, "Die Schlafwandler (Les Somnambules)" de Hermann Broch et U. S. A. de John Dos Passos - très marqués par la présence de théorie, au point qu'ils ont semblé remettre en question "l'équilibre traditionnel de la forme romanesque" , alors qu'il est possible de démontrer, au contraire, la nature fictionnelle de passages généralement considérés comme "de l'essai" (ou "de la philosophie") par les critiques. L'ouvrage envisage tout d'abord les raisons de cette assimilation, par une comparaison entre des essais publiés dans les domaines allemand, américain et français au cours des années 1910-1930 et les passages essayistiques des trois romans, pour conclure que les points de convergence ne permettent pas de considérer que ces passages théoriques relèvent d'un genre différent de celui de l'oeuvre qui les accueille. On propose alors de voir les séquences essayistiques comme des essais fictionnels, dont la fictionalité est mise en lumière par un examen des lois, de l'interaction entre passages diégétiques et essayistiques, des exemples empruntés à la diégèse par les séquences essayistiques, ou encore par la mise au jour d'une instance unique et fictionnelle prenant en charge récit fictionnel et discours essayistique. S'éclairent alors les enjeux de l'essai fictionnel, qui apparaît nécessaire, dans "A la recherche du temps perdu, Die Schlafwandler (Les Somnambules) et U. S. A". , en raison de son rapport à la modernité et à l'époque, de son mouvement vers la totalisation et de sa faculté à approcher la connaissance, par sa nature fictionnelle même.

Résumé : Comment Tolkien aurait-il jugé les adaptations cinématographiques de son oeuvre ? Pourquoi le roi Arthur est-il caché au coeur de son univers fictionnel ? Qui a écrit Le Seigneur des Anneaux, dont l'histoire se déroule... avant même l'invention de l'écriture ? Turin est-il le frère de Tristan ? Que lire de Tolkien, lorsque l'on a aimé Le Hobbit et Le Seigneur des Anneaux ? Pourquoi a-t-il marqué si durablement J.K. Rowling et G.R.R. Martin ? Ce livre propose quelques clés pour comprendre la création de la Terre du Milieu -dont l'imaginaire s'appuie sur une connaissance parfaite de textes médiévaux-, mais aussi pour mieux apprécier la fantasy moderne, qui doit tant à Tolkien ! Une invitation, faite à tous, amateurs ou non, de lire J.R.R. Tolkien.

Ce recueil, comprenant une quinzaine d'articles et des entretiens avec Christian Bourgois et John Howe, est destiné aux lecteurs désireux de mieux comprendre l'univers de Tolkien, ainsi qu'aux étudiants et aux chercheurs intéressés par une ?uvre encore peu étudiée en France. Des auteurs venus d'horizons divers (littérature, histoire, études cinématographiques, etc.), dont trois des meilleurs spécialistes actuels (Tom Shippey, Verlyn Flieger, Thomas Honegger), proposent des analyses sur l'histoire de l'?uvre de Tolkien en France, sur le réseau des langues inventées par l'auteur, sur des épisodes-clés (la Moria, le miroir de Galadriel, les énigmes de Bilbo le Hobbit) ou sur des textes moins connus (L'Histoire de la Terre du Milieu ou Feuille, de Niggle), d'autres articles examinent la question du Mal (ses représentations, ses frontières) et le rôle des monstres dans Le Seigneur des Anneaux, la place de Tolkien dans le genre de la Fantasy moderne, anglaise et française, ou encore la transposition du texte en image - par Peter Jackson, pour son adaptation cinématographique, ou par John Howe, le célèbre illustrateur. Ces articles, regroupés en quatre parties, "Confluences", "L'arbre et ses branches", "L'Ombre noire", "Tolkien et les arts", peuvent être lus séparément ou vus globalement comme un état actuel des études en langue française sur l'?uvre de J. R. R. Tolkien.