Les inventaires après décès de la ville de Dijon à la fin du Moyen âge (1390-1459). Tome 2, 1409-141

Longtemps associé au stéréotype d'un producteur campé sur des pratiques routinières et un mode de consommation subi privilégiant l'autarcie, le paysan du Moyen Age et de l'Epoque moderne fait aujourd'hui figure d'acteur pleinement intégré aux circuits d'échanges et ouvert aux produits et aux idées de son temps, dont les stratégies eurent un rôle fondamental dans les dynamiques économiques européennes. Le présent ouvrage, qui rassemble les actes des 36es Journées internationales d'histoire de Flacon, s'inscrit dans ce mouvement en proposant, pour la première fois, de saisir le paysan avant tout en tant que consommateur, dont les pratiques sont interrogées sur le temps long. Historiens et archéologues y confrontent les résultats de leurs enquêtes sur les habitudes alimentaires, l'équipement domestique ou les niveaux de vie, et examinent l'impact des choix de consommation paysans sur l'économie "englobante" entre le XIe et le XVIIIe siècle. Des diverses contributions proposées par des spécialistes européens reconnus de l'histoire des pratiques de consommation, ressort l'image d'une paysannerie éminemment contrastée qui présente, au gré des époques, des régions et des inégales disponibilités économiques, un large spectre de comportements, depuis la stricte autoconsommation fondée sur la mobilisation des ressources disponibles localement jusqu'à la participation résolue aux modes impliquant l'acquisition sur les marchés de produits vestimentaires ou alimentaires importés. De ce premier état des lieux, aux perspectives renouvelées, émerge ainsi un certain nombre de pistes de recherche appelées à de fertiles développements.

Un inventaire après décès est un document précieux. Il s'assimile à une photographie de la demeure du défunt, au moment de son décès, et recense les objets qui s'y trouvent. C'est une source importante pour la connaissance matérielle du cadre de vie, pour l'histoire des pratiques et des techniques, pour l'histoire économique et culturelle. Ce que donne à voir l'inventaire après décès est souvent invisible dans le reste de la documentation conservée pour la fin du Moyen Age et pour l'Epoque moderne. Le fonds de la mairie de Dijon est exceptionnel en quantité comme en qualité. Les documents conservés décrivent l'intérieur de 700 maisons de la ville à la fin du XIVe siècle et au début du XVe siècle avec un soin et une précision inégalés. Ils offrent une description sans équivalent du cadre de vie des habitants de cette ville-capitale, de la simple prostituée au riche officier du duc, comme l'un de ses tailleurs ou tel ou tel de ses cuisiniers. Les objets, peu nombreux ici, abondants là, parfois peu communs, comme ces cages à oiseaux, selon la mode des oiseaux chanteurs, ou des boules de senteur venues d'ailleurs, donnent chair à la ville et dessinent une autre image de Dijon et de ses habitants, au plus près de leur existence et de leurs horizons de vie.

Comment se constituent les réseaux de confidences sur la vie sexuelle personnelle? Voici une approche originale de l'émergence des réseaux dans laquelle des acteurs créent des relations, ou s'interdisent d'en créer, en tenant compte des liens préexistants. L'auteur suggère d'interpréter les choix des acteurs en combinant les effets de trois types de régulation: normes macro sociales, normes spécifiques d'un réseau, conventions interpersonnelles entre les acteurs.

La République peut-elle encore être utile pour répondre à la crise politique et morale qui touche la France, probablement plus encore que d'autres pays européens? Qu'est devenu le peuple? A-t-il disparu, dispersé, évaporé sous l'effet conjugué de la prépondérance de la classe moyenne et d'une masse d'individus précaires toujours plus importante dont on ne discernerait plus les contours? Il n'y a pas de République sans prise en compte de la question sociale; et sans peuple que deviennent les citoyens? Les grands récits universels ne sont plus ni souhaités, ni souhaitables. Doit-on pour autant renoncer à tout projet commun, à ce qui donne son existence à l'espace démocratique et fait vivre le débat public? La politique a besoin de se construire sur des projets et sur des idées. C'est la conviction des auteurs de cet ouvrage qui, par leur diversité, souhaitent apporter une contribution nouvelle à gauche. Les idées républicaines, celles du 21e siècle, portées par une nouvelle génération, se doivent d'être présentes dans ce débat.