Pratiques sportives et résistance au vieillissement

Envisager le corps dans son aspect purement physique demeure réducteur et conduit à l'occultation de l'âge. Le corps pour soi (la manière dont la personne se perçoit) et le corps pour les autres (livré aux regards des autres et image renvoyée par autrui) sont ici convoqués pour tenter de comprendre les mécanismes de (re)construction identitaire au cours du vieillissement. L'auteur envisage la place des activités physiques et sportives dans ce processus. En effet, relevant autant de l'idéologie dominante, associant le sport et la santé, que de mises en scène et d'expériences individuelles du corps, elles peuvent être considérées comme des analyseurs pertinents pour étudier l'écart entre les images culturelles et l'expérience intime du vieillir.

Dans notre société qui valorise la beauté et la performance, les seniors ont le souci d'entretenir leur corps, notamment par un engagement dans des activités physiques et sportives qui ont aussi pour objectif de les maintenir intégrés socialement. Quelle place occupent-ils dans les clubs sportifs ? Lors des événements sportifs, prend-on en compte les plus de 60 ans et sous quelles modalités ? Qu'en est-il des activités sportives et du souci du corps dans les maisons de retraite ? Les normes en vigueur sont-elles responsables de l'abandon de la pratique par toute une catégorie de personnes (se sentir trop vieux, se sentir en mauvaise santé) ? Si l'encadrement des activités physiques et sportives est réglementé en France, qu'en est-il véritablement des pratiques ? Quelle place occupent les professionnels ? Quelle est leur formation ? Le travail effectué par les bénévoles, leur efficacité dans de nombreux domaines ne compensent-ils pas l'absence de professionnels et ne profitent-ils pas aux usagers ? Les auteurs de cet ouvrage s'attachent à répondre à ces questions qui débouchent sur des aspects très pratiques : construire les compétences nécessaires dans l'intervention auprès de seniors. Des pistes de thèmes et d'objectifs, des exemples de situations sont ici proposés non pas comme des modèles à appliquer mais pour stimuler l'inventivité des intervenants. Ils devraient aider les professionnels (et les bénévoles) du sport à mettre en place des situations d'apprentissage permettant aux seniors de se placer individuellement dans une trajectoire de progrès et corollairement de bien-être : une perspective qui dépasse les aspects biologiques pour s'intéresser aux aspects socio-anthropologiques du vieillissement.

L'auteur a choisi parmi les écrits franciscains les « perles rares » de cette spiritualité. Sous la forme de courtes paroles, de conseils simples et clairs, l'auteur réactualise l'humilité et la simplicité demandées par François, nourrissant ainsi notre vie quotidienne et nous permettant de vivre les défis du monde actuel.

Si je devais dire quelque chose sur ma foi, pour être plus avancé dans la vie et plus proche de ma mort, je reconnaîtrais simplement que je me sens plus profondément croyant et que j'ai de moins en moins de croyances. Cette simple évidence me suffit pour être émerveillé : dans ma vie l'écho de l'infini prend parfois le nom de Dieu, et je suis pacifié... Nous savons que nous n'atteindrons pas Dieu et que seul son mystère comme sujet de notre désir nous habite. C'est par ce désir que nous nous découvrons humains et proches de tous les hommes. Notre sauvegarde est de vivre de toute l'expérience spirituelle de l'humanité non pas pour atteindre Dieu, mais pour vivre notre relation à lui, non pas dans l'ordre de la possession, mais sur le registre du désir.