Saint Paul VI. Gouverner dans la souffrance

Le processus de sécularisation constitue le fil conducteur de cette histoire des idées contemporaines. Il est analysé avec une vision chrétienne de l'homme et de l'histoire. Les clés de l'époque moderne consacrée à la période du XVIe au XVIIIe siècle sont exposées dans une première partie. Dans une deuxième partie sont explorées les principales idéologies contemporaines - libéralisme, nationalisme, marxisme, scientisme - ; leur rôle de religions substitutives est notamment souligné. La troisième partie porte sur la crise de la culture de la Modernité au XXe siècle et examine en détail le nihilisme, la société permissive et les mouvements culturels les plus actuels, tels le féminisme, l'écologisme, les nouveaux mouvements religieux. Le livre s'achève par une quatrième partie dédiée à une recherche approfondie de la relation entre l'Eglise catholique et le monde contemporain.

Paul VI est considéré comme le premier pape moderne. Ame du Concile Vatican II, impliqué dans le dialogue avec le monde contemporain, il eut à affronter de nombreuses tempêtes, à l'intérieur et à l'extérieur de l'Eglise. Promoteur de la paix en pleine guerre froide, défenseur de la vie avec l'encyclique Humanae vitae, annonciateur de l'Evangile sur les cinq continents, son pontificat est actuellement l'objet d'analyse. Il aimait dire que les hommes croient davantage les témoins que les maîtres. Sa canonisation confirme qu'il fut lui-même un témoin authentique de la vérité, tout en souffrant de la crise du monde et de l'Eglise.

C'est dans le but de contribuer à apporter des soluations à la crise de la culture occidentale que l'auteur analyse la pensée de quatre intellectuels français de la période de l'entre-deux-guerres (Nicolas Berdiaeff, Etienne Gilson, Emmanuel Mounier et Jacques Maritain), alors que, dans ces circonstances similaires aux nôtres, ceuxèci formulaient des propositions pour tenter de surmonter la crise. Certaines de leurs lumières peuvent encore servir aujourd'hui pour éclairer les recoins obscurs de notre culture européenne, vivante et ouverte dans ses racines, mais sclérosée et enfermée en d'étroites limites dans certaines de ses expressions.

L'auteur analyse la question du relativisme dans la société actuelle, à la lumière des enseignements du pape émérite, Benoît XVI, notamment celui sur la "saine laïcité". Il ne s'agit pas d'une simple description du phénomène, qui laisserait le lecteur dans une impasse intellectuelle, mais bien d'une proposition des enseignements de Benoît XVI, pour tenter de résoudre la crise du sens, de sorte que la vérité sur l'homme puisse retrouver sa place dans le débat public. Placé face à sa conscience, le lecteur est invité, dès l'introduction, à participer à la construction d'une nouvelle culture fondée sur la vérité sur l'homme.