Musée national de céramique - Sèvres. Album

Ce livre présente l'oeuvre de soixante céramistes (il y en a d'autres!) choisis pour incarner l'extraordinaire floraison de la céramique de ces cinquante dernières années. Cette période a vu se succéder bien des styles: la faïence chaleureuse des années 1950, le grès sauvage des années 1970, la libération créatrice depuis les années 1980. Les pièces reproduites ici ont toutes été acquises par le musée national de la Céramique de Sèvres, en une vingtaine d'années, grâce à une politique systématique de représentation de la création de notre temps. Il s'agissait de montrer l'art céramique tel qu'on le conçoit aujourd'hui, oeuvre d'artistes affranchis des contraintes de la production industrielle (ce n'est que depuis 1878, sous l'influence des grès japonais, que des céramistes ont commencé à travailler seuls, sans l'appui de manufactures): les personnalités de chacun s'expriment librement, tous faisant de la "belle sauvage" parce que cela ne retire rien au génie. On n'avait jamais, avant cet ouvrage, raconté cette histoire dans sa continuité historique et dans sa diversité artistique: c'est une révélation!

En 1710, le duc de Saxe et roi de Pologne, Auguste le Fort, annonçait au monde la création de la première manufacture de porcelaine dure en Europe : le secret de la fabrication de ce mystérieux matériau originaire de Chine était percé. Trois hommes de génie ont fait la gloire de la manufacture de Meissen : le premier, alchimiste de formation, Bottger, découvrit "l'arcane ", la recette. Après sa mort en 1720, l'émailleur Höroldt créa la palette nécessaire aux délicates peintures de chinoiserie. Quant au sculpteur Kaendler, il fut le plus grand esprit baroque qui inventa les formes de ce matériau nouveau. La production fut immense... à la mesure du succès remporté grâce à l'inventivité infinie de ces artistes. Cet ouvrage, qui réunit les différents aspects de cette fabrication, est un guide pour mieux connaître une porcelaine de Saxe.

En 1821, l'Anglais Thomas Hulm, dit " Hall ", acquit à Gien un terrain pour construire une fabrique de faïence fine. On y produisit alors des pièces blanches, toutes simples. Après des débuts consacrés à la recherche d'une technique de qualité, la manufacture se lança à partir de 1840 dans la concurrence en multipliant des décors peints à la main ou imprimés répondant aux différentes modes : vues de sites divers, rébus et proverbes, chansons et scènes de m?urs, souvent reliés en séries. La manufacture connut son plein essor au cours de la seconde moitié du XIXe siècle grâce à la reproduction de décors du XVIIIe siècle, en particulier celle des lambrequins rouennais. Inspiration Renaissance, style rocaille, décors de petit feu, influence de l'Extrême-Orient entre autres, ainsi que reprise ou interprétation de nombreuses formes anciennes signent la production de Gien. L'extraordinaire diversité des formes et surtout des décors qui caractérisent la faïence fine de Gien dénote une créativité inextinguible qui lui a permis d'assurer sa pérennité jusqu'à aujourd'hui. Depuis 1984, une politique artistique offrant des modèles aux décors d'un goût très sûr permet à tous ceux que l'austérité de la forme nue rebute d'acquérir de beaux et charmants objets. Cet ouvrage, qui réunit les différents aspects de cette fabrication, est un guide pour mieux reconnaître une faïence de Gien.

Cet ouvrage présente l'ensemble de la production faïencière européenne au XVIIe siècle, en mettant en valeur son extraordinaire variété et l'excellence de sa qualité. Les faïenciers du XVIIe siècle étaient encore peu nombreux à cette époque, sauf à Delft. Ils n'ignoraient pas les pièces fabriquées dans les autres pays. Ils inventèrent, avec un immense talent, des formes et des décors nourris de toutes les influences, de la porcelaine de Chine à la majolique italienne pour agrémenter les palais de ce temps.