La Grèce et Rome par les anecdotes

Les Burgondes, le peuple des Nibelungen, quittèrent le Rhin sur ordre des Romains. Ils s'établirent autour de Genève où leurs rois avaient pour mission d'assurer le contrôle militaire du passage des Alpes. Mais, du 5e au 6e siècle, l'Empire qu'il s'agissait de défendre s'effondra. Dans un mouvement politique qui transforma l'Europe, le royaume burgonde s'étendit sur une part de la France et la Suisse romande actuelles et s'exerça à l'indépendance. Période fascinante et peu connue, où l'auteur, par une analyse critique des connaissances historiques et un apport remarquable de ses propres recherches, décrit la cohabitation, dans cette première " Bourgogne ", d'un peuple venu du Nord et des Gallo-romains. L'harmonie interethnique fut réglée par une loi du roi Gondebaud. Peu à peu se fixa jusqu'à nos jours la limite des langues, entre le français et l'allemand. Le passé prend ici le visage d'une famille royale dont les tribulations, avec sang, sagesse ou fureurs, réussites ou désastres, s'inscrivent dans le basculement général de l'Antiquité au Moyen Age.

Quand dois-je souhaiter bonne fête à ma cousine Marthe ? Qui se cache derrière les noms de saints égrenés chaque soir à la télévision et chaque matin dans les journaux ? Qui est le saint qui a servi à désigner un village, un quartier ou une rue ? Cet ouvrage apporte quelques réponses grâce aux récits épiques de leur vie, richement illustrés par une iconographie originale due au talent de Lionel Portier. Certains saints nous semblent familiers comme saint Pierre ou saint François d'Assise. D'autres sonnent étrangement à nos oreilles comme Onuphre ou Tigre. Mais nous devons vite confesser que nous ne savons pas grand-chose de la plupart des saints fêtés jour après jour. Ce livre présente 366 biographies d'hommes et de femmes canonisés, anecdotes, miracles, cultes, patronages, etc. Nombre d'entre eux ont été des personnalités historiques très bien attestées par des sources contemporaines, d'autres sont créés de toutes pièces par des clercs imaginatifs ! Cet ouvrage se réfère souvent au récit le plus ancien car les auteurs plus modernes ont parfois tenté d'édulcorer certains événements qui leur paraissaient trop incroyables. Divers épisodes ou miracles prêtent en effet à sourire, et certaines tortures font frémir ! En effet, les croyances et la vision du monde ont sans cesse évolué et changeront encore. Il se pourrait bien que ceux qui viendront après nous trouvent parfaitement ridicules nombre de récits qui nous semblent vraisemblables.

Un moyen idéal pour faire découvrir notre canton aux nouveaux citoyens et habitants. L'histoire du Canton de Vaud est riche et pourtant si mal connue. Forte de ce constat, l'Association pour l'histoire vaudoise a publié, avec les éditeurs Infolio et Bibliothèque vaudoise, un volumineux ouvrage en 2015, dont les 4000 exemplaires sont aujourd'hui presque épuisés. Ce succès montre qu'il existe une vraie demande pour l'histoire de notre canton et que, en réalité, les Vaudoises et les Vaudois, originaires ou nés de notre canton, mais aussi y résidant depuis plus ou moins longtemps, souhaitent connaître le passé du lieu où ils vivent. C'est pour répondre à cette demande que l'AHV a décidé de publier, sous la plume de Corinne Chuard, une histoire vaudoise en petit format, facile d'accès.