Le Plaisir musical en France au XVIIe siècle

Conçu pour les cérémonies extraordinaires qui, à l'orée du règne personnel de Louis XIV, célébrèrent la paix conclue avec l'Espagne, le mariage royal et la naissance d'un Dauphin, le motet à grand choeur représente le principal genre de la musique religieuse française de la fin du XVIIe siècle jusqu'à la Révolution. Il constitua la réponse spécifiquement française à une recherche européenne de grands genres musicaux susceptibles de soutenir les nouvelles formes de piété et de culte issues des réformes religieuses. Le motet à grand choeur est ici abordé en fonction des contextes dans lesquels il fut programmé, du point de vue des institutions (Chapelle royale, grands sanctuaires parisiens, cathédrales et collégiales de province, Concert spirituel ou académies de musique) et des circonstances (cérémonies extraordinaires, offices ou exercices de dévotion, concert public ou semi-public). Une attention particulière a été portée à la presse, aux écrits d'auteurs ecclésiastiques négligés par l'historiographie des Lumières, mais aussi à des textes de philosophes célèbres, qui montrent à quel point le motet à grand choeur fut parfois au centre des débats esthétiques. L'ouvrage porte ainsi un regard neuf sur les liens entre musique française et musique italienne, sur l'imitation et l'esthétique du tableau, dont les liens avec le sublime religieux sont mis en évidence, mais aussi sur la genèse du style classique. Enfin dans une perspective d'histoire culturelle, sont réexaminées les grandes questions qui, à la croisée du politique, de l'éthique et de l'esthétique, ont façonné l'histoire du genre: celles de la construction de l'image royale, de la création d'un espace public, des relations entre sentiment religieux et Lumières.

La musique religieuse à l'époque moderne est soumise aux impératifs de convenance et de bienséance. Dans sa fonction liturgique, elle fait l'objet d'un discours apologétique ou normatif, qui rapporte toute réflexion esthétique à l'éthique. Alors que les travaux récents sur le plain-chant ont su exploiter les livres liturgiques et cérémoniels, toute une littérature reste à découvrir ou à redécouvrir afin de saisir dans sa complexité l'ample domaine de la musique religieuse. Dans une enquête collective, nous convoquons ici de multiples sources - singulièrement la presse et les polémiques - qui sont autant de dispositifs discursifs dessinant des espaces et des mises en scène, fixant des catégories morales et esthétiques, nourrissant des stratégies personnelles ou collectives dans la France d'Ancien Régime. Une ouverture européenne permet de penser plus largement cette articulation entre réalité des pratiques et ambitions du pouvoir. Loin de s'effacer au fil d'une période marquée par une laïcisation croissante, la vie musicale religieuse, que l'on perçoit au travers de représentations contrastées, apparaît dans toute la richesse de ses usages.

Philippe Gumplowicz fut tour à tour (parfois en même temps) artiste et chercheur, concepteur de projets musicaux et créateur d’institutions universitaires, notamment dans le cadre de la construction de l’université Paris-Saclay. Surtout actif dans les domaines de la musicologie et de l’histoire, il s’est également intéressé de près à la théologie et à la psychanalyse.Puisqu’un livre de mélanges dresse un portrait de celui qui en est le sujet, les cinq initiateurs de ce volume s’accordent à dire qu’il est d’une extraordinaire complexité.Ces vingt-neuf textes réunis dévoilent autant d’incarnations  et de facettes encore méconnues de leur collègue et ami.Pour rester fidèle à l’esprit de Philippe « aux mille vies » Gumplowicz, une absolue liberté de ton et de méthode a été laissée aux contributeurs. À un «  Prélude et fugue  » succède une alternance d’interludes et de parties thématiques. Les premières interventions regroupent des témoignages d’hommes et de femmes qui ont souhaité lui rendre hommage. Les parties thématiques   Arts et histoire, Chansons et musiques populaires, Du roman à la recherche sur le jazz, Identités et représentations  sont, quant à elles, un miroir de la densité des domaines d’expertise de Philippe Gumplowicz.