Al Andalous. L'invention d'un mythe

Les changements très profonds vécus par l'Espagne depuis le dernier quart du XXe siècle ont attiré l'attention sur ce pays et son histoire. Les travaux publiés en français n'abondent pas et très souvent, les idées reçues continuent à s'imposer. Fondé sur les dernières recherches et privilégiant les terrains politique et social, cet ouvrage, dirigé par Jordi Canal, offre une approche très complète des deux derniers siècles de l'histoire espagnole. La restitution des étapes principales reste fondamentale : la construction de l'Etat-nation, la stabilisation libérale, les conflits entre réforme et révolution, la guerre civile suivie de la longue dictature militaire, et, finalement, la construction d'une société démocratique, européenne et normalisée. Les auteurs mettent en lumière la complexité d'un long parcours qui commence avec une guerre contre les troupes françaises de Napoléon (1808) et la perte de l'empire américain et s'achève à l'Espagne moderne et démocratique d'aujourd'hui.

Ces trois siècles de l'histoire de l'Espagne sont cruciaux pour l'histoire de l'Europe. 1492 : l'Espagne prend pied au Nouveau Monde. La prise de Grenade met fin à six siècles de présence musulmane sur son sol. L'Espagne s'unit et va trouver aux Amériques les moyens d'une puissance mondiale. À partir de 1640, l'Espagne perd pied. Attaquée outre-mer, menacée en Méditerranée, elle abandonne ses possessions des Pays-Bas et d'Italie. Ses ennemis : France, Angleterre, vont peu à peu la confiner dans ses limites actuelles. Foyer de culture avec l'Italie au XVIe siècle, elle cède le flambeau à la France, qu'elle va profondément influencer, et d'où lui viennent ses rois actuels. Après les guerres napoléoniennes commence une période de troubles qui voit, pendant plus d'un siècle et demi, l'Espagne mener en Europe une vie à part. Ce livre s'adresse aux étudiants de licence, master, doctorat d'Histoire qui y trouveront une synthèse des grands traits de l'histoire et de la société espagnoles : politique, économie, vie religieuse et culturelle, organisation de la société et des pouvoirs...

Ce volume porte un regard nouveau sur le passé historique vibrant et passionné de l'Espagne. A chaque page, et pour chaque période, monument, paysage, ville, nous apprenons à revisiter l'histoire. L'auteur, nous emmène dans un voyage dans le temps depuis les premières installations humaines de la péninsule Ibérique, à l'époque romaine, des invasions barbares à la conquête musulmane jusqu'à la crise finale de l'empire colonial pourtant commencée par un Siècle d'Or d'une exceptionnelle puissance. Il poursuit ensuite par la présentation de la crise d'identité nationale et les dilemmes qui étreignent le pays pendant la période post-franquiste. Milles petits détails ou anecdotes agrémente le récit. On apprend par exemple que le mot ibère vient du fleuve Ebre, et que les premiers ibères vivaient au bord de l'Ibérus, nom de l'Ebre en latin. L'on découvre que Roland à Roncevaux n'a probablement pas été attaqué par des sarrasins mais plus certainement par des brigands basques... Un titre sans équivalent qui permettra au voyageur de mieux préparer ou de prolonger son voyage et aux amoureux de l'Espagne de la comprendre mieux encore. Un délice.

L'histoire de la seconde République espagnole, née en 1931, ne se résume pas à l'épisode tragique de la Guerre civile. En dépit de l'opposition des secteurs les plus conservateurs de la société, les dirigeants républicains ont voulu promouvoir une autre vision de l'Espagne, débarrassée de tous ses archaïsmes, et se sont efforcés d'enraciner de nouveaux idéaux dans la conscience populaire. Une orientation nouvelle fut ainsi donnée à la politique étrangère du pays, jusqu'alors incapable de défendre une ligne de conduite véritablement indépendante des grandes puissances. La République se dota d'une constitution résolument moderne, qui intégrait les préceptes de la Société des Nations. Bénéficiant d'un prestige considérable hors de ses frontières et désirant jouer un rôle actif en faveur de la paix mondiale, elle se trouva confrontée, de façon intense et directe, aux grandes questions internationales, dans un contexte de tensions et de crise marqué par l'agression japonaise en Mandchourie et l'invasion de l'Ethiopie par les forces italiennes. Le pacifisme et l'humanisme de la République espagnole heurtèrent de front les intérêts égoïstes des grandes puissances européennes, tandis que sa légitimité était contestée par les forces les plus réactionnaires de " l'ancienne Espagne ", dont les propriétaires terriens et l'Eglise. Son engagement généreux en faveur de la paix internationale ne lui fut d'aucun secours au moment de faire valoir son droit légitime à assurer sa défense contre l'agression des forces franquistes, aidées par l'Allemagne nazie et l'Italie fasciste. Au nom de la non-intervention, les grandes démocraties, particulièrement l'Angleterre, fermèrent les yeux sur l'action des puissances de l'Axe, tandis que la France de Léon Blum accordait une aide militaire discrète à la République et permettait le passage des Brigades internationales par ses frontières. L'écrasement de la République espagnole, avec son lot de drames, dont le bombardement de Guernica par l'armée allemande, marqua la faillite collective de l'idéal démocratique né dans les années 1930. La conclusion de la guerre d'Espagne signifia non seulement la fin des espérances nées de la Société des Nations, mais aussi l'annonce de nouveaux affrontements pour la domination du monde. Cet ouvrage vivant et documenté constitue une somme sans équivalent sur l'histoire jusqu'alors peu connue de la seconde République espagnole.