Les moments difficiles dans les prisons d'Hissène Habré en 1989

Avant la pénétration de l'islam, dans un pays où on vénère à la fois une puissance suprême, des génies et l'esprit des ancêtres, règne en maître absolu un chef respecté et jamais contesté qui se croit investi de tous les pouvoirs. On trouve dans son entourage le forgeron, être ambivalent qui appartient à une caste marginalisée et méprisée mais aussi crainte à cause de ses pouvoirs occultes. Un étrange hôte débarque dans le village: il ne parle pas la langue du pays et il croit en une puissance unique qui a pour nom Allah. C'est un faki, un savant en théologie musulmane qui n'a pour tout compagnon qu'un Coran dont il ne se sépare jamais. Chef, faki et forgeron ont chacun leur propre vision des choses. La communauté se divise et, faute de compromis, la guerre éclate.

Les Béri constituent une communauté culturelle et linguistique émiettée en une multitude de clans. Chaque clan a son histoire sur son origine et ses murs : stratégie d'occupation des terres, superstitions diverses, rites agraires et pastoraux, etc. Le sentiment qui habite chaque individu et qui sous-tend la cohésion du clan y est suffisamment fort pour créer un complexe social de fierté, d'honneur et de solidarité. L'objectif de ce livre est ainsi de favoriser une réforme bénéfique à la communauté, en proposant une description et une interprétation fidèle des faits racontés par les intéressés.

Cet ouvrage se veut une description assez détaillée des situations politiques au Tchad et des conséquences d'une mauvaise gestion de ce pays due à l'incapacité des dirigeants de pouvoir se dégager du carcan ethnique et de transcender les querelles partisanes. Une telle situation a conduit à d'énormes pertes en vies humaines et a même failli aboutir à l'anéantissement de l'Etat : les mouvements politico-militaires et les tendances ont entretenu, durant des décennies, des guerres fratricides avec implication des pays voisins et des grandes puissances et ont entraîné des violations massives des droits humains. L'avènement le plus marquant, négativement, fut celui du régime de Hissein Habré avec la création d'une Direction de la Documentation et de la Sécurité (DDS), une terrible machine à tuer qui, en huit ans de règne, fit plus de 40 000 victimes et plus de 200 000 veuves, orphelins, handicapés et personnes privées de leurs biens. Et l'événement le plus décisif, salutaire, fut la chute de ce régime qui constituait la pire des dictatures qu'ait connue notre continent. Le rôle des organisations des droits de l'homme, nationales et internationales, aux côtés des associations des victimes (plus particulièrement l'appui de Human Rights Watch) fut déterminant pour que la justice et le droit prévalent sur la cruauté, la terreur et le mépris. Le Tchad a alors commencé à respirer un air de liberté et de démocratie et a cru pouvoir entamer son développement lorsque la crise économique qui vient de le frapper a provoqué par la même occasion une crise sociale que nous espérons passagère.