Contes de la rose pourpre

Tome 1 Dans les bas-fonds de Londres, à la fin du XIXe siècle, les hommes ne jurent que par Sugar, une prostituée sulfureuse et cultivée. William Rackham, riche héritier, en tombe éperdument amoureux et décide de l'entretenir. Sugar est sauvée de la misère, et bien décidée à ne plus y retourner. Mais face à la médiocrité d'une petite bourgeoisie moralisante, parviendront-ils à braver les interdits ? « Oui, il a décidé maintenant : elle est la plus belle chose qu'il ait jamais vu. » « La Rose pourpre et le Lys est une magistrale bacchanale, un roman qui réinvente le XIXe siècle avec les mots du XXIe, à la proue de la nouvelle garde de la littérature britannique. » L'Express Traduit de l'anglais par Guillemette de Saint-Aubin Tome 2 Plusieurs mois ont passé depuis le jour où William Rackham a franchi la porte de la chambre de Sugar. Il délaisse un peu sa maîtresse, qui s'est mis en tête de l'espionner pour mieux connaître sa vie. Elle fait ainsi la connaissance d'Agnes, la femme neurasthénique de William qui la prend pour son ange gardien? « Ah, la concubine ! Tu te crois bénie par la chance, hein ? » Né en 1960 aux Pays-Bas, Michel Faber vit en Écosse depuis 1993. Il est également l'auteur du sulfureux Sous la peau, en Points. La Rose Pourpre et le Lys, traduit dans 22 langues, va être adapté au cinéma par Curtis Hanson. « Au-delà d'un sens inouï du romanesque, Michel Faber ne tombe à aucun moment dans l'académisme ou le pastiche. S'il ne nie pas les classiques, il a la modernité dans la peau. » Lire Traduit de l'anglais par Guillemette de Saint-Aubin

Isserley, jeune femme mystérieuse et aguicheuse, passe son temps à sillonner les routes d'Ecosse. Le parfait auto-stoppeur doit être jeune, grand et musclé. Quand elle trouve enfin la perle rare et l'embarque dans sa voiture, les choses se compliquent un peu... Que fait-elle de tous ces hommes au corps parfait qui disparaissent mystérieusement ? Quel destin les attend ...

Londres 1875. Quelque part dans Church Lane, à l'écart du tumulte de ce quartier sordide, une jeune fille attend. Elle s'appelle Sugar, elle a dix-huit ans. C'est une prostituée d'un genre particulier : sa beauté, sa vivacité, son intelligence - elle sait lire, écrire et pratique l'art de la conversation - semblent la promettre à un destin différent. Elle est remarquée par un riche parfumeur, William Rackham, qui fait d'elle sa maîtresse. William Rackham est ambitieux. Pour maintenir son train de vie et échapper aux humiliations financières que lui inflige son père, il doit encore gravir quelques échelons. Et puis il y a sa femme, Agnes, une grande bourgeoise neurasthénique qui ignore tout du mal qui la ronge. Ensemble, Sugar et William décident de braver les interdits et de vivre une vie plus conforme à leurs grandes espérances, loin du bordel et de la médiocrité petite-bourgeoise. Y parviendront-ils ? Utilisant toutes les ressources du roman victorien, Michel Faber a fait de cette histoire un livre extraordinairement moderne. La misère des classes populaires, l'arrogance de la bourgeoisie, la crise des moeurs soumises à une morale sexuelle répressive forment un tableau grouillant de vie, de conflits et de passions à l'arrière-plan des destins croisés de Sugar et William. Michel Faber a mis vingt-cinq ans pour écrire ce roman. Publié simultanément en Grande Bretagne, aux Etats-Unis et au Canada, « La rose pourpre et le lys » a rencontré un succès immédiat. Traduit dans vingt-cinq ans langues, il fait l'objet d'une adaptation cinématographique par Curtils Hanson.

Sillonnant, au volant de sa Toyota rouge, les paysages magnifiquement désolés des Highlands d'Écosse, une jeune femme aux épaisses lunettes et à l'aguichante poitrine guette les auto-stoppeurs, jeunes, grands et musclés de préférence. La première énigme de cette fiction délirante, c'est le corps d'Isserley, dont les maux, les pulsions, les comportements laissent perplexe. Il y a dans le rituel de cette apparente obsédée sexuelle, quelque chose qui ne colle pas, quelque chose qui sans cesse déjoue la perspicacité de ses passagers de fortune - et du lecteur. Et, quand celui-ci finit par entrevoir qu'Isserley est au centre d'un univers plus terrifiant encore que ce qu'il avait pu supposer, le suspense se reconduit jusqu'aux dernières lignes. Michel Faber nous entraîne dans une narration d'une habileté machiavélique, doublée d'une fable cruelle sur le fonctionnement souterrain des hiérarchies de pouvoir dans les sociétés fondées sur la marchandise et le profit. Sous la peau est une ?uvre qui échappe à toute classification et qui ne manquera pas tour à tour de fasciner, troubler, voire de choquer le lecteur.