Histoire du pétrole

Soupçonné d'être à l'origine de guerres ou de profits scandaleux, accusé d'être une énergie polluante et source de nombreuses calamités, le pétrole est un produit indispensable dont la pénurie est présentée comme une menace. Son histoire, de l'origine à nos jours, est pleine d'intérêt, sa recherche et ses modes d'exploitation font appel aux plus récents progrès scientifiques. Son implication politique et militaire est source de controverses et conflits. Donner des points de repère est le but de ce dictionnaire.

Nul n'ignore ce nom de Rockefeller qui évoque l'un de ces grands milliardaires américains, figure e légende qui a marqué son siècle et dont l'énorme fortune a fait rêver.S'il a laissé son empreinte en des lieux bien connus tels que le Rockefeller Center de New York ou la Fondation Rockefeller, c'est incontestablement au développement de l'industrie pétrolière qu'il doit sa grande célébrité. Considéré au début du XXe siècle comme l'homme le plus riche du monde, surnommé par ses contemporains " le roi du pétrole ", il a largement contribué à transformer les Etats-Unis du XXe siècle, pays d'agriculteurs et d'artisans en une grande puissance industrielle.Personnage controversé ayant beaucoup d'ennemis, très exigeant envers les autres comme envers lui-même, il a construit méthodiquement, avec une obstination inébranlable, un immense empire d'affaires. Il a fondé une grande dynastie puis est devenu un généreux philanthrope.Actuellement, le pétrole occupe une place de premier plan dans les préoccupations des mondes politique et économique. L'étude du développement de cette source primordiale d'énergie à travers la vie d'un de ses pionniers Rockefeller ne peut que s'avérer passionnante.

Calouste Gulbenkian a vu le jour au XIXe siècle, au sein de l'Empire ottoman qu'il a dû quitter dramatiquement. Installé en Europe occidentale, il crée l'industrie pétrolière en Mésopotamie (Irak actuel) aux prix de luttes acharnées, tant politiques que financières. Il consacre une partie de l'immense fortune qu'il a accumulée à la collection d'oeuvres d'art, dont la plupart sont exposées dans un musée portant son nom à Lisbonne.