Eprouver le sens de la peine. Expériences de vies condamnées

Voici l'arbre de Savoir, me dit-il, où tu aurais puisé des lumières inconcevables sans ton irréligion. Il n'eut pas achevé ce mot que, feignant de languir de faiblesse, je me laissai tomber contre une branche où je dérobais adroitement une pomme (...) Je tirais une de ces pommes dont j'avais grossi ma poche, où je cachai mes dents. Mais au lieu de prendre une de celles dont Enoch m'avait fait présent, ma main tomba sur la pomme que j'avais cueillie à l'arbre de Science et dont, par malheur, je n'avais pas dépouillé l'écorce. J'en avais à peine goûté qu'une épaisse nuit tomba sur mon âme..." (Cyrano de Bergerac). Qui croirait un instant que la communauté universitaire comptait dans ses rangs des juristes qui ont goûté au fruit défendu de l'Utopie et qui, le 17 novembre 2008, ont fait état de leur penchant coupable lors d'une manifestation orchestrée par le CERDHAP de la faculté de droit de Grenoble ? Un dialogue entre Platon et Farabi se déploie dans une architecture urbaine revisitée et aménagée à la Guise de Godin pour y accueillir des polylérites (qui, pour " faire des bêtises ", ne méritent pas plus la peine capitale que le bagne), la science de More, Campanella et Bacon ou encore la folle excentricité de Cyrano et de Fourier. Nul doute que l'Utopie, loin d'être reléguée dans un nulle part de la pensée, est bien vivante aujourd'hui et que certains juristes la cultivent avec une bonhomie toute hédoniste.

Que reste-t-il, sous la Monarchie de Juillet, des savoirs pénaux qui ont présidé à la révolution des formes procédurales et des pratiques criminelles à la fin du XVIII° siècle ? Comment a-t-on pu passer d'une explosion qualitative des connaissances dans l'espace décloisonné de l'Europe des Lumières, à leur liquidation par une idéologie réactionnaire dont on remarque les premiers signes sous la Révolution et qui gagne en vigueur à partir de l'Empire et de la Restauration ? En explorant les entrées juridiques et philosophiques de l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert, leur circulation à travers l'Encyclopédie protestante d'Yverdon, leur portée marginale dans le Patriote français de Brissot, leur caractère résiduel dans la presse locale iséroise et leur censure dans la très fameuse revue juridique de la Restauration (La Thémis), cette quatrième livraison de l'IRASCible interroge les modes de diffusion et les espaces de circulation qui permettent aux connaissances philosophiques de se frayer un chemin à travers le maquis touffu d'une culture juridique qui n'est pas vraiment prête à les accueillir. Loin de circuler à la vitesse de la lumière, la pensée radicale ne laisse en réalité que des traces diffuses dans l'esprit des lecteurs éclairés autant que dans celui des acteurs de la pratique législative et judiciaire. En posant les jalons d'une histoire culturelle des savoirs juridiques, ce quatrième numéro de l'IRASCible permet de repérer, du XVIII siècle à aujourd'hui, les signes et les masques d'une philosophie radicale qu'il est urgent de diffuser. Le persifleur permet en effet de prendre la mesure de la résistance que certains historiens contemporains opposent à la circulation d'une philosophie matérialiste qui n'est guère en vogue chez les juristes, tandis que la rubrique A l'Ire actualise, à travers la belle recension de l'ouvrage d'Italo Mereu et la stimulante réflexion menée autour d'un ouvrage collectif consacré à la dangerosité, l'irritation qui anime tous ceux qui éprouvent le désir de rompre avec des habitudes de pensée aujourd'hui dépassées.

Au sommaire de ce numéro : Les utopies et la question pénale / Bentham et l'esprit du Common Law / Hommel et la Réforme en Allemagne / Sade et la question pénale / Souveraineté nationale, représentants et garanties individuelles. Trois concepts clés dans la pensée constitutionnelle de l'Idéologue Daunou / Le panoptisme foucaldien à l'épreuve de la théorie du droit benthamienne / Quand la criminologie risque de n'être qu'un prétexte du droit pénal.

Les Droits de l'homme viennent du fond des âges. Un certain paganisme antique ou la pensée chrétienne en constituent une préfiguration, même si l'esprit en est radicalement différent. Leur triomphe aujourd'hui semble absolu, mais cet absolutisme même ne recèle-t-il pas un réel danger? Fondés sur l'affirmation de l'unité de la nature humaine, leur vocation universaliste laissera-t-elle subsister la spécificité des cultures. Cette étude en trois volumes étudie les droits de l'homme sous de multiples aspects, en montre l'étendue, les grandeurs et les limites.