UNDER THE SNOW

Skord, étrange génie des forêts nordiques, n'est pas insensible à la tentation : attiré par une appétissante odeur de galette, il se rapproche un jour des humains. Et ainsi commence un cycle d'aventures d'autant plus surprenantes que, ce troll étant immortel, le lecteur est appelé à suivre ses frasques et déboires, du haut Moyen Age jusqu'au XIXe siècle. Dans les salles glaciales du château de Stockholm on verra même passer la silhouette d'un Descartes égrotant, à l'agonie. A l'image de toute une philosophie rationaliste que met à mal le roman de Kerstin Ekman. Car Skord, qui pense dans un langage dépourvu de mots mais prend pour résidence, au fil des siècles, maintes enveloppes charnelles, impose au lecteur une constante réflexion sur la présence de l'Autre en nous et sur l'énigme du Mal dont la menace hante ce roman aussi fabuleux, aussi envoûtant que le Seigneur des anneaux ou le Merveilleux Voyage de Nils Holgersson à travers la Suède.

Forêts, landes, marécages et montagnes, racontés par Kerstin Ekman dans Le Signe de jadis, sont peuplés de présences, d'êtres, dont l'un se trouve impliqué dans un conflit opposant les clans invoquant l'Ours et la Louve. L'antagonisme a des racines historiques très anciennes. La paix, l'harmonie pourraient être rétablies si l'on savait retrouver le signe de Jadis. Obligé, à la suite de diverses péripéties, de rallier les Loups, le héros tombe amoureux de Sjorhpa, appartenant à la faction ennemie. S'ensuit une fuite des deux amants par forêts et rivières. A leur manière, tous deux sont des fondateurs, des décrypteurs percevant les beautés, les dangers et les lois immémoriales d'une Nature dans laquelle ils évoluent, ni hommes ni animaux, en symbiose avec les oiseaux, les arbres et les eaux, aussi menacés qu'un insecte ou une musaraigne. Récit métaphorique prônant la naïveté dans une société qui l'écrase, message appelant au retour à la Nature et à la simplicité, superbe histoire de forêts et d'êtres qui y vivent et s'y cachent, loin de nos fonctionnements humains, Le Signe de jadis s'apparente aux textes d'auteurs nordiques dont la Nature est la principale préoccupation, des sagas islandaises au voyage de Nils Holgersson.

J'ai vu un loup" : c'est ce que se répète en boucle Ulf, garde-chasse à la retraite, depuis que tapi dans une caravane niché en pleine forêt suédoise, il a plongé son regard dans les yeux d'un majestueux spécimen. Lui, le chasseur le plus redouté du village, s'est trouvé remué jusqu'au plus profond de son âme par cette rencontre furtive.Mais les membres de la communauté n'ont qu'une idée en tête : tuer tous les loups des environs afin de protéger leurs troupeaux. Ulf ne se sent plus à sa place parmi ses voisins dont la violence des traditions, désormais, le heurte. Il perd son rôle de chef de meute, et devient la cible de ses anciens frères d'armes. La situation se tend encore après la découverte d'un homme se vidant de son sang dans une cabane. A la fois nature writing, roman à suspense et portrait intime de la vieillesse, La Course du loup est un texte d'une rare virtuosité.