Aux sources officielles de la colonisation française. 2e période - 1870-1940

L'épopée des tirailleurs sénégalais couvre un siècle et demi, de 1818 à 1960 ; elle a été marquée par un drame, le 1er décembre 1944, à Tiaroye, près de Dakar. Pour l'auteur, ce drame est une charnière, mais c'est l'histoire de notre pays qui a entraîné la fin précipitée de cette épopée Les tirailleurs sénégalais, dans l'armée française, c'est la conquête de l'ouest africain, la grande guerre 1914-1918, la campgane pour la Libération de la France, la guerre d'Indochine. Un ouvrage complet et fort documenté sur cette aventure qui marqua si profondément les relations entre l'Afrique et la France.

Dans ce dernier volet d'un triptyque qui couvre la période de 1940 à 2009 (le premier tome, période qui s'achève en 1870, a été publié par les éditions Thélès), l'auteur, dans une première partie - qui est aussi le premier volume -, examine les trois principales étapes de l'oeuvre de colonisation-décolonisation à la française qui dure une vingtaine d'années. D'abord, la période des 3 R qui s'étend de juin 1940 au 20 janvier 1946, date à laquelle le général de Gaulle passe le flambeau à Félix Gouin. La seconde étape correspond à la IVe République. Celle-ci, comme le gouvernement d'autres pays, dut faire face à l'épreuve de la décolonisation : violente en Indochine après huit années de guerre, un peu agitée en Tunisie et au Maroc, pacifique en Afrique équatoriale (sauf au Cameroun, territoire sous tutelle ONU) et en Afrique occidentale, la démarche pacifique se retrouve à Madagascar La dernière étape est marquée par le retour du général de Gaulle au pouvoir, la mise en place de la Coopération et le règlement du conflit en Algérie après huit ans d'évènements reconnus guerre en 1999.

Après avoir dégagé les principales phases ou étapes de ce qu'il considère comme la colonisation-décolonisation " à la française ", dans la seconde partie c'est-à-dire dans ce second volume, l'auteur, faisant fi des inévitables et indispensables répétitions, dresse non pas une vue d'ensemble mais dégage ce qu'il appelle les relations transversales, c'est-à-dire ce qui est commun aux colonies françaises de l'époque. Il constate que, en dépit de la loi du 19 mars 1946 érigeant en départements les " anciennes colonies ", celles-ci n'ont pas été assimilées à des départements métropolitains comme le prévoyait l'article 73 de la constitution d'octobre 1946. Il observe aussi que l'indépendance ne saurait se limiter aux seules indépendances africaines et malgache intervenues en 1960. Il dresse un état des lieux au lendemain de ces indépendances. L'étude des structures ministérielles sous la IVe et sous la Ve République aide à mieux comprendre les fondements de la mémoire d'un passé qui n'est pas si lointain. La caractéristique de ces deux volumes est que l'auteur ne se contente pas de citer des faits, il présente des éléments de réponse en apportant ce qu'il tient pour les sources officielles de la colonisation-décolonisation " à la française ". Ces deux volumes constituent un véritable outil pour qui (étudiant, personnage politique ou simple citoyen) tente de connaître ce que fut la colonisation française.