Le fils de la sardine

Alors que tout va plutôt bien pour Alain Conlang, polémiste télévisuel bénin dûment assermenté par l'État et vastement apprécié par la jeunesse, le voilà qui, lors d'un dîner sans relief, lâche une sotte et gratuite réflexion sexiste. L'ennui ? L'alcool ? Le mauvais goût ? Aucune excuse ne tient. Dans un monde passé à la javel idéologique, le dérapage est de nature à précipiter notre Bartleby du XXIe siècle chez un Kafka décidément inoxydable. Drôle et inquiétant, le nouveau roman d'Ilan Duran Cohen est une farce tendre aux effets secondaires coriaces.4e de couverture : Tout va bien pour Alain Conlang, polémiste télévisuel à la notoriété confortable. Jusqu'à ce dîner où - ennui ? ivresse ? provocation ? - il lâche une remarque sottement sexiste très mal prise. Le système bien éprouvé de délation citoyenne s'enclenche. Dénoncé, Conlang va devoir répondre de son "humour" mal ajusté devant la justice qui ne plaisante pas avec la notation sociale.En attendant son procès, voilà Conlang comme "au coin", traversant une période de quasi-bannissement, rythmée par les mises en demeure et les démarches administratives. Une cavale immobile et absurde contre la détérioration de sa situation qu'il affronte flanqué de sa famille en mutation, de son avocate au surpoids non réglementaire, de son stagiaire handicapé léger des sentiments et de sa nièce en détresse.Dans cette France de très bientôt, les enjeux ont un peu glissé : l'avenir de la planète globalement sauvegardé, la santé du citoyen et l'équité multilatérale érigées en gouvernails, les relations humaines mobilisent désormais toutes les régulations.Satiriste récalcitrant et tendre, Ilan Duran Cohen envoie son Bartleby du XXIe siècle chez Kafka. Désinvolte et gaiement désespéré, Le Petit Polémiste est le roman d'un avenir radieux. Ou du moins, à hautes radiations.Notes Biographiques : Écrivain, Ilan Duran Cohen est également l'auteur et le réalisateur de trois films : La Confusion des genres (2000), Les Petits Fils, qui a reçu le prix Horizons de la Mostra de Venise 2004 et Le Plaisir de chanter (2008).Tous ses romans sont publiés chez Actes Sud : Chronique alicienne (1997), Le Fils de la sardine (1999 ; Babel n° 503), Mon cas personnel (2002 ; Babel n°631), Face aux masses (2008 ; Babel n°1682) et L'Homme à débattre (2014).

Dans un monde oscillant entre règne du libéralisme effréné et menace terroriste universelle, Jonquille, enfant du "Flower Power", stagiaire impavide idéal, entre dans une agence marketing tenue par un frère et une soeur. Entre l'implacable efficacité de l'une et l'ineffable génie visionnaire de l'autre, entre leurs deux dérives, Jonquille devient insensiblement le garant improbable de l'équilibre de l'agence mais aussi, peut-être, de l'équilibre du monde.

Hélène est épileuse. Timide, elle se trouve un jour dans l'obligation de demander l'hospitalité à l'un de ses clients, M. Blumenfeld. Et la voilà au c'ur du Marais, chez un homosexuel excentrique, diamantaire haut en couleur qui l'accueille immédiatement dans l'unique chambre d'amis qu'elle devra partager avec le jeune Schlomo. Malgré les débordements passionnels de l'incroyable M. Blumenfeld et l'exaltation mystique de Schlomo, Hélène se sent bien. Très vite inséparables, leurs vies, pourtant si différentes, s'organisent autour de la disparition de Simon, " le fils de la sardine ". Entre l'intemporelle magie de la culture juive et la recherche, souvent difficile, de l'épanouissement amoureux, Ilan Duran Cohen a composé un roman foisonnant, une tendre comédie au pays des sensibles.

Avec ses rêves de cinéaste - mais aussi pour échapper à ses doutes, à sa crise d'identité, aux pesanteurs de son appartenance, à la communauté juive - le jeune narrateur de ce roman quitte Paris et s'inscrit dans une université new-yorkaise. Quelques mois plus tard, il est rejoint par Alice, sa cadette adorée, depuis toujours sa complice, et pourtant son contraire. New York, cité symbole de l'intégration ? Alice s'émerveille, mais son frère est sceptique ... Chronique alicienne est le roman de cette année partagée, de ce jeu de miroirs -face à une ville - entre un frère et une s'ur dont les trajectoires vont douloureusement s'écarter. Avec humour, avec cynisme, Ilan Duran Cohen épingle l'Amérique, ses chimères, ses prétentions. Lucide, il met en scène les limites et les travers de la communauté juive, déjoue les illusions de l'émigration, et aborde sans pathos les thèmes de la recherche du père, de la quête d'identité et de la symbolique de l'exil -désignant toutes les ambiguïtés qui s'y attachent. Mais ce roman est aussi un hymne à l'amitié et à la tendresse que Brad, personnage emblématique de Chronique alicienne, illustre magistralement.