Cathédrale de Strasbourg. Dessins

Résumé : Le catalogue des expositions au MAMCS de Strasbourg (04/17?07/17) et au LaM de Villeneuve-d'Ascq (11/17?04/18) présente l'oeuvre éclectique et foisonnante de l'artiste-enseignant Pierre Mercier (1946-2016), et rend hommage à sa production protéiforme à travers les contributions d'historiens de l'art et d'artistes. Le livre : L'oeuvre de Pierre Mercier témoigne de l'éclectisme caractéristique du décloisonnement des limites de la création, lorsqu'elle est envisagée non pas comme un acte ponctuel, sinon comme le leitmotiv d'une vie. C'est dans cette optique qu'il jongle avec les médiums, entrelace l'immuable et l'éphémère, conçoit natures mortes vivantes et sculptures humaines recomposées par la photographie, puise son inspiration dans l'oeuvre de Rodin comme dans celle de Robert Filliou. Complexes et limpides tout à la fois, les vidéos, dessins, carnets d'études et installations s'entremêlent pour rendre compte de la profusion des thématiques qui lui sont chères. Dans une sorte de mimétisme de cette oeuvre foisonnante, les contributions écrites proposées fédèrent historiens de l'art, conservateurs, auteurs littéraires et artistes, oscillant ainsi entre intermède poétique, analyse objective et anecdotes partagées lors d'un dialogue amical. Le Catalogue déraisonnable est à la fois l'occasion d'en découvrir davantage sur l'oeuvre de l'artiste-enseignant, par l'intermédiaire de documents inédits et d'un support biographique, mais aussi un moment d'observation des liens tissés par l'enseignement et la transmission, à l'image des contributions artistiques de Clément Cogitore ou de la retranscription typographique conçue par Pierre di Sciullo du manifeste de Pierre Mercier écrit en 2004. Peuplé de nombreuses reproductions mises en valeur par le format généreux de l'ouvrage, Le Catalogue déraisonnable propose, en somme, de manière intimiste et ouverte, une ultime promenade accompagnée de l'artiste ariègeois.

L'ouvrage propose un véritable parcours à travers les bâtiments exceptionnels du Musée de l'Oeuvre Notre-Dame à Strasbourg et les trésors que recèle la collection (l'évolution des arts à Strasbourg et le Rhin supérieur entre le XIème et le XVIIème siècle), en adoptant une démarche transversale : en se focalisant sur les "figures" du musée, le photographe Florian Kleinefenn nous offre une magnifique galerie de portraits statuaires, des Vierges Sages du portail de la cathédrale aux retables en bois de noyer. Ces portraits surprenants nous révèlent véritablement l'âme des oeuvres, mais également celle du Musée.

[...] comment ne pas voir dans la pelure suspendue du citron le ressort détendu du temps, que l'a conque plus haut de l'escargot de nacre nous montre remonté et récupéré, tandis que le vin à côté dans le vidrecome établit comme un sentiment de l'éternité? Paul Claudel, Introduction à la peinture hollandaise, 1934. L'ensemble des 213 peintures flamandes et hollandaises du musée des Beaux-Arts de Strasbourg (XV`-XVIII` siècle), un des plus prestigieux conservés dans un musée français, comporte en particulier les oeuvres de Memling, Lucas de Leyde, Kalf, Ruisdael, Witte, Rubens, Van Dyck, Jordaens ou Sweerts. S'appuyant sur les recherches les plus récentes, cet ouvrage présente l'histoire franco-allemande de la constitution de ce fonds, de 1890 à nos jours, et propose pour chaque oeuvre une notice détaillée."

Le sculpteur Nicolas Gerhaert de Leyde (vers 1430-1473) est considéré comme l'un des plus important artistes de la fin du XVe siècle au Nord des Alpes, auteur d'innovations décisives tant sur le plan formel qu'iconographique. Le parcours européen de cet artiste, depuis les Pays-Bas dont il était probablement originaire jusqu'en Autriche, comprend un séjour marquant à Strasbourg entre 1462 et 1467. Il y réalise plusieurs ensembles conséquents, en particulier l'épitaphe du chanoine de Busnang dans la chapelle Saint-Jean de la cathédrale (datée 1464 et signée) et surtout le portail de la Chancellerie de la ville, bâtiment aujourd'hui disparu mais dont quelques fragments sculptés subsistent. L'ouvrage présente une grande partie de l'?uvre sur bois et sur pierre de cet artiste, dont le Musée de l'?uvre Notre-Dame conserve quatre bustes d'hommes en grès dont le très célèbre Homme accoudé mélancolique, véritable "portrait de la conscience de soi du sujet moderne". Elle permet en particulier de rassembler les deux fragments encore existants du décor du portail de la Chancellerie de Strasbourg, la Tête d'homme barbu du Musée de l'?uvre et son pendant, la Tête de jeune femme conservée au musée de Francfort.Il s'agit également d'évoquer, en présentant un ensemble d'autres chefs-d'?uvre de la sculpture européenne, l'influence décisive de l'?uvre de Nicolas de Leyde dans l'espace rhénan entre Bâle et Cologne, mais aussi dans l'ouest et le sud de l'Empire et jusqu'en Autriche, dans l'actuelle Slovaquie et les régions limitrophes. L'ouvrage montre ainsi comment Nicolas de Leyde reprend à son compte la tradition d'une sculpture physionomiste, les innovations picturales de Van Eyck.