Le triomphe des arcs

Le cirque aujourd'hui est à la mode. Son lieu participe à son alchimie, ici un chapiteau, là un bâtiment stable. Son, histoire est inséparable de celle du voyage. Ses premiers artistes, des officiers de cavalerie qui quittent l'armée pour s'exercer à la voltige en public, appartiennent à la culture de la vie en campement. En perpétuant là tradition du nomadisme, ils en adoptent l'architecture, dont l'attribut est l'éphémère ; le matériau la toile, la structure les mâts et les tendeurs. Tout au long de l'histoire tentes et chapiteaux ont rivalisé en beauté, luxe et prouesses techniques. De l'Égypte, la Perse, la Turquie et l'Europe, en, passant par la Russie, la Mongolie et les États-Unis, ce livre nous entraîne dans la vie trépidante d'aventuriers et de conquérants qui ont construit notre monde. D'étapes en étapes, nous découvrons la tente noire d'Abraham, le monumental palais de Yamerlan, les resplendissantes tentes de Soliman le Magnifique, les campements d'Abd el-Kader, de Barnum and Bailey ou de Buffalo Bill. Le chapiteau multicolore, Le Dragon volant, qui, au mois de novembre 2004 ; bondit à Rosny-sous-Bois pour servir d'école de cirque, participe à cette longue et passionnante, histoire. Il est l'?uvre de deux architectes spécialistes de cet art séculaire, Loïc Julienne et Patrick Bouchain. Ce dernier a été le maître d'?uvre du théâtre équestre Zingaro à Aubervilliers, de la Volière Dromesko à Lausanne, du- Théâtre du Centaure à Marseille, de l'Académie du spectacle équestre du Château de Versailles, du lieu unique à Nantes, de l'académie Fratellini à Saint Denis et de la Condition publique à Roubaix.

Le 2 mars 1647, Mazarin fait représenter au Palais-Royal, devant Anne d'Autriche et ses enfants, le premier opéra joué en France: Orfeo, de Luigi Rossi, dans la réalisation scénique de Torelli.Tout est inédit: une troupe d'Italiens dans laquelle figurent des castrats, une machinerie qui permet des changements de décors et procure une illusion scénique inconnue jusqu'alors. Pour aboutir à ce résultat, que d'efforts ont été nécessaires: construire un théâtre dans le Palais-Royal, lui assurer un accès, faire actionner la machinerie complexe...En suivant la représentation acte par acte, Christian Dupavillon fait mesurer le choc culturel que représente pour les Français un tel événement: la langue (l'italien), le chant (des castrats!), les attitudes, l'interprétation, tout étonne le public de courtisans.Il éclaire aussi la fonction politique d'une telle opération: en important à Paris le type de spectacle qu'il a goûté à Rome, Mazarin impose à la cour de France sa marque d'italianité. Un an plus tard, c'est la Fronde. Quelques années plus tard, Louis XIV saura se souvenir, en dansant devant la cour et en construisant Versailles, de quelle force peut être le spectacle pour illustrer le pouvoir.L'histoire du théâtre, de l'architecture, de l'opéra se mêle à la politique culturelle et illustre une confrontation artistique féconde. En une des « journées qui ont fait la France », on tient un condensé d'un fait majeur, appelé à une longue postérité.Architecte, Christian Dupavillon a été directeur du Patrimoine au ministère de la Culture de 1990 à 1993. Il a publié des ouvrages sur l'architecture et le théâtre.