La démocratie au XXème siècle. Europe de l'Ouest et Etats-Unis

L'Espagne incarne aujourd'hui l'image d'un pays dynamique et démocratique enfin parvenu à un consensus. Elle n'a pourtant rompu que récemment avec le sous-développement économique, la violence, le manichéisme idéologique qui la laissaient aux portes de l'Europe. Cette étude des derniers siècles montre tout d'abord comment la lourdeur des handicaps structurels a fait échouer les diverses tentatives de modernisation. Elles expliquent ensuite comment en les supprimant, la dictature " modernisatrice " des années 1960 a paradoxalement posé les jalons d'une démocratie moderne.

L'Espagne incarne aujourd'hui l'image d'un pays dynamique et démocratique enfin parvenu à un consensus. Elle n'a pourtant rompu que récemment avec le sous-développement économique, la violence, le manichéisme idéologique qui la laissaient aux portes de l'Europe. Cette étude des derniers siècles montre tout d'abord comment la lourdeur des handicaps structurels a fait échouer les diverses tentatives de modernisation. Elle explique ensuite comment en les supprimant, la dictature " modernatrice " des années 1960 a paradoxalement posé les jalons d'une démocratie moderne.

La situation inusitée de fermeture de la frontière pyrénéenne, de mars 1946 à février 1948, n'a pas marqué les esprits ; cette amnésie partielle, liée à la durable marginalisation de l'Espagne, est confortée par le silence des écrits généraux de politique étrangère et par le caractère lacunaire de la production historiographique. Grâce à la variété de son corpus archivistique, cet ouvrage embrasse toutes les facettes de l'attitude de la France à l'égard de l'Espagne, tant franquiste que républicaine, pendant la décennie d'après guerre. Inaugurées par la quarantaine destinée à évincer le Caudillo, les relations officielles demeurent marquées par une ambiance bilatérale électrique. La longueur de la séquence étudiée exige toutefois une approche chronologique, scandée par deux charnières : août 1947, quand la révision de la politique d'ostracisme est amorcée du fait de son échec patent ; fin 1950, quand la levée du passif franquiste est révélée par le vote de l'ONU supprimant les recommandations discriminatoires édictées fin 1946, puis par la promotion du délégué au rang d'ambassadeur. Cette trajectoire conduit à opposer deux phases, séparées par une étape de transition : l'affrontement, pendant deux ans où le gouvernement français contribue à imprimer le sceau de l'infamie sur un pouvoir péninsulaire qu'il isole en interrompant les communications frontalières ; l'apaisement, par lequel la coexistence succède à l'interventionnisme. L'attitude inverse est adoptée à l'égard de l'exil républicain. Cette tripartition illustre la richesse d'un sujet qui permet d'opposer une politique étrangère mue par des ressorts idéologiques à une conduite plus usuelle obéissant à des impératifs réalistes. Grâce à la pluralité de ses registres, il offre un observatoire privilégié sur le rôle de l'homme d'Etat, la genèse des décisions, l'action des réseaux d'influence et des groupes de pression, le jeu des forces économiques et politiques... Il rend compte de la prégnance des valeurs de la Résistance dans l'immédiat après-guerre avant de sanctionner l'incapacité de la France à suivre une ligne originale en période de bipolarisation.

A la veille du 50e anniversaire du traité de Rome, l'Union européenne semble atteinte d'une "maladie de langueur", selon le diagnostic de la ministre déléguée aux Affaires européennes, Catherine Colonna, le 29 août 2006. Or, comme l'a montré le rejet du traité constitutionnel le 29 mai 2005, cette crise est largement celle du projet européen de la France, mis à mal par l'évolution communautaire. Depuis les origines du processus, une problématique française spécifique s'est dégagée, qui consiste à servir les intérêts nationaux au travers de l'Europe: stimuler la modernisation et la croissance économique, utiliser le cadre européen comme support et prolongement des politiques nationales, en bref conserver un statut de grande puissance - apparemment révolu - en l'arrimant à une entité plus large. Mais, avec le changement d'échelle de l'Union européenne, avec la nécessité de s'adapter à sa réalité, le rêve d'une projection du modèle national semble s'effacer: l'Europe devient un problème pour les Français qui l'abordent désormais de manière défensive. La France, l'Europe: cet ouvrage offre la première synthèse historique rendant compte de l'approche française de la construction européenne, englobant les cercles dirigeants comme l'opinion organisée et la population, les politiques menées comme les perceptions.