Les grandes religions

Biographie de l'auteur Xavier Dufour enseigne les mathématiques depuis 1988 à l Externat Sainte-Marie de Lyon. Docteur en philosophie, il coordonne la collection de manuels de culture religieuse Les Chemins de la Foi. Il est secrétaire de la Communion Missionnaire des Educateurs.

« Raisons de croire » se présente comme une petite théologie par les textes. D'Irénée à Balthasar, de Platon à Simone Weil, en passant par Augustin, Anselme, Thomas d'Aquin, Pascal, Leibniz, Nietzsche ou Bernanos... ce sont vingt siècles de débats entre foi et culture qui sont ici ressaisis. La première partie, « La question de Dieu », pose le problème de l'intelligence de la foi face aux défis de la science et de l'athéisme. La deuxième partie explore « La nouveauté chrétienne » : à partir de la personne du Christ, elle expose les grands axes de la théologie et de l'économie du Salut. Enfin, la troisième partie, « La question de l'homme », développe la vision chrétienne de la personne, en insistant sur les enjeux existentiels, personnels et communautaires de la foi. Les auteurs de cet ouvrage, enseignants d'horizons divers, partagent une triple ambition : montrer que l'acte de foi respecte les prérogatives de la raison naturelle, tout en élargissant ses limites montrer que la foi chrétienne accomplit les désirs de bonheur, de liberté et d'amour qui habitent le coeur humain manifester enfin la fécondité de la pensée chrétienne dans la vie des hommes, son pouvoir de transformation des données temporelles, sociales, culturelles, qu'elle ne cesse d'interpeller et de vivifier, en les rappelant à leur finalité ultime.

Quand la menace du terrorisme retentit sur l'école française, chacun se demande comment celle-ci peut y répondre. Le principe même de laïcité résonne souvent dans le vide tant son idée reste confuse. Ne faut-il pas alors revenir à la vocation première de l'école en affrontant la question religieuse comme un objet de connaissance à part entière ? Ce livre défend un enseignement disciplinaire des religions dans tous les établissements, laïcs comme confessionnels. Il s'agit de présenter les traditions religieuses non dans une perspective catéchétique, mais selon une approche raisonnée, simultanément empathique et distanciée, sans esquiver l'interrogation sur le sens. Chaque enfant pourra ainsi accéder au patrimoine civilisationnel issu des religions et mieux comprendre sa propre tradition mais aussi celles de ses camarades. Cet ouvrage s'adresse à toutes les personnes intéressées par la question éducative et qui perçoivent que le mutisme en matière religieuse ne sert ni la cause de la raison, ni celle de l'école, ni celle du bien commun.

Voilà une biographie spirituelle où les voyages périlleux et les travaux incessants servent seulement de cadre et d'occasion à l'aventure intérieure. C'est le c'ur de Xavier que l'auteur fait pénétrer, ce c'ur ardent du divin, impatient, avide d'amitié et dévoré d'immenses désirs. S'il y a là l'épopée d'un missionnaire de stature surhumaine et, presque aussi merveilleuse, l'histoire de l'éclaireur intrépide, de l'ouvreur de routes jusqu'au lointain Japon, il y a surtout l'intimité de Xavier qui, affronté aux hommes et au péché - le sien, celui des autres - accueille et endure Dieu, se laissant transformer au plus profond à travers l'action. Pour évoquer ce drame secret, l'auteur a le plus possible laissé parler les textes - lettres et témoignages - qui nous font entendre la voix même de François. Celui-ci ne parle que d'expérience, qu'il s'agisse de faits extérieurs ou de ses propres sentiments et réactions intérieures. Ainsi le message se dégage de la vie même de l'apôtre, d'un Xavier vivant aux prises avec le Dieu vivant, jusqu'à ce moment où sa trajectoire est brisée aux portes inviolées de la Chine. Cet itinéraire mystique, épure de celui de tout apôtre, est jalonné par les trois étapes de la confiance : son éveil, sa mise à l'épreuve, ses profondeurs. Certes, l'expérience de Xavier est enracinée dans l'époque des premiers colons européens en Inde, dans celle aussi des dogmaticiens qui estimaient le baptême nécessaire pour éviter l'enfer. Mais une seule chose compte en réalité pour lui : le service fidèle des hommes que Dieu aime éperdument. L'ouvrage est destiné à tout homme curieux des chemins du Dieu qui se laisse chercher.