DIDEROT PHILOSOPHE.

Un des débats les plus intéressants et les plus passionnés qui traversent la période du XVIIè et XVIIIè siècle concerne la finalité et les causes finales. L'importance du sujet se conçoit aisément si l'on songe à l'étendue et à la profondeur de ses implications. Par ses enjeux, le problème concerne les domaines épistémologique, esthétique, métaphysique et théologique. Comment doit-on penser, comprendre et étudier la nature ? La philosophie s'interroge alors sur la scientificité non seulement des explications qu'elle donne, mais aussi des questions qu'elle pose. Peut-on encore faire une théodicée, c'est-à-dire justifier d'un ordre final et providentiel de l'univers ? La question porte tout autant sur la nature et Dieu que sur les pouvoirs de la raison humaine. L'étude de ces deux siècles de débats permet de comprendre la genèse de nos conceptions contemporaines de la nature.

Pour Aristote, " il serait étrange que la fin de l'homme fût le jeu ". Pour Schiller, " l'homme ne joue que là où dans la pleine acception de ce mot il est homme, et il n'est tout à fait homme que là où il joue ". Entre les deux, et principalement aux XVIIè et XVIIIè siècles, une mutation s'est produite, au cours de laquelle l'idée de jeu, qui désignait d'abord une activité mineure, est devenue un concept pour l'anthropologie philosophique. Comment cela est-il arrivé ... Pour le comprendre, cette étude retrace d'abord, dans un premier chapitre, les étapes les plus significatives de l'histoire du concept jusqu'au XVIIè siècle (Leibniz, Pascal). Elle montre ensuite, à l'aide du témoignage de Casanova, comment le siècle des lumières est aussi le siècle du jeu. Puis elle étudie la revalorisation du concept de jeu dans la pensée kantienne, avant d'aborder enfin les Lettres sur l'éducation esthétique de l'homme de Schiller, qui marquent la naissance de la notion de jeu dont nous héritons aujourd'hui.

Ce recueil d'études porte sur la prégnance de la philosophie dans la littérature de fiction française aux XVIIe et XVIIIe siècle. De Mlle de Scudéry au marquis de Sade, en passant par Marivaux et Rousseau, de nombreux romanciers de l'âge classique ont chargé leurs récits d'une portée tour à tour métaphysique, théorique ou morale, dont les contributeurs examinent ici les ressorts.