Revue d'histoire littéraire de la France N° 4, Octobre-décembre 2005 : Hommage à Claude Pichois

Finir, ne pas finir... le point final, le mot de la fin, comment et pourquoi faire une fin ? En ce lieu stratégique tout écrit met en jeu à la fois sa cohérence, son rapport au monde et sa lecture. Programmée ou non, assumée ou déniée, la fin est inéluctable, et la rhétorique en a fixé depuis toujours les protocoles et les topoï. Pourtant, chaque texte doit inventer sa fin, c'est-à-dire simultanément la construire et la déjouer, sans parler de ceux qui, par nature, ne sauraient avoir de fin. L'étude des fins, comme celle des incipit, relève de la génétique autant que de la poétique et de la sociocritique. C'est en croisant ces trois approches qu'on explore ici cette problématique d'une écriture des fins, à partir des manuscrits et à travers quelques exemples majeurs empruntés à différents genres, de Balzac à Beckett, de Michelet à Ponge, de Flaubert à Zola et à Sartre.

Il s'agit en effet de la première et de la seule bibliographie consacrée à un seul siècle, et à ce siècle tout entier, dans tous ses aspects. Elle est destinée aussi bien aux amateurs et aux curieux qu'aux professionnels de l'éducation et de la culture. Initialement créée par Claude Duchet, cet ouvrage reçoit désormais le soutien et la collaboration de trois équipes des Universités de Paris III et de Lyon 2, sous la responsabilité de Philippe Régnier, directeur de recherche au CNRS.

Publiée sous l'égide de la Société des études romantiques et dix-neuviémistes conjointement avec la revue Romantisme et avec le bulletin Dix-neuvième siècle, la Bibliographie du dix-neuvième siècle atteint avec cette livraison à sa sixième année d'existence : créée en 1998, par Claude Duchet, aux éditions SEDES, elle se poursuit, depuis l'Année 2002, aux Presses Sorbonne Nouvelle. Seule bibliographie dédiée à un siècle (de 1800 à 1914), elle a aussi pour originalité d'être réellement interdisciplinaire et ouverte sans limite sur l'étranger proche ou lointain. Elle prend en compte en effet non seulement la littérature et l'histoire françaises, mais aussi les littératures étrangères et les histoires nationales, l'art, la philosophie, les religions et les idéologies, les sciences et les techniques, l'ethnologie, etc., sans omettre de faire une part aux objets de recherche, d'érudition ou de collection dominés ou en voie d'identification. Pour 2003, ce sont 270 éditions, 679 ouvrages, 268 ouvrages collectifs et 256 publications périodiques qui sont signalés et décrits. La plupart des notices comportent des indications analytiques sur le contenu (titres des chapitres, détail des contributeurs et des matières, sommaire des numéros...). Un trait en marge attire l'attention sur un choix de publications particulièrement remarquables à divers titres. Un triple index permet de croiser les recherches par noms et par thèmes.

Ces entretiens sur la sociocritique avec le fondateur d'une de ses écoles, Claude Duchet, sont le fruit de quinze années de rencontres et de recherches communes sur cette approche littéraire. Issue des débats animés des années 70, réunissant puis opposant toutes sortes de théories, structuraliste, formaliste, psychocritique et psychanalytique, sociologique, narratologique, la sociocritique telle qu'elle s'est formée autour de dix-neuviémistes héritiers de Lucien Goldmann (et Henri Lefèbvre) n'a cessé depuis de s'interroger sur les rapports entre les textes et le monde auquel ils renvoient et dont ils procèdent selon des processus complexes. Divergeant en cela des sociologies de la littérature, elle est toujours partie des textes, dans lesquels elle ne veut pas voir de simples reflets : mais, s'opposant aussi aux approches formalistes, elle n'a cessé de refuser la clôture des mêmes textes, définissant ainsi ce qu'elle appelle un sociotexte. Depuis 1970, année d'apparition du terme, ses travaux ont porté sur l'analyse d'ensemble de représentations qu'elle appelle sociogramme, dont le champ ne cesse de s?élargir : XIXe siècle, Guerre, Ville, Objet, Hasard, Bourgeois, Asie-Orient, Peuple...Les lieux d'exercice de la sociocritique s?étant eux aussi multipliés (Québec, Corée, Amérique latine), le moment était venu de faire un bilan offensif des acquis. Ce livre contient des entretiens effectués depuis 1995 ainsi que des extraits d'articles majeurs.