La Défense. L'esprit et le temps

Pour les 500 ans du Havre, un portrait vivant et uniqueQuel destin fascinant que celui du Havre !Fait rarissime dans l'histoire urbaine, Le Havre est une "invention" et on en connaît l'exacte date de naissance : le 7 février 1517 pour le port et le 8 octobre de la même année pour la ville. Inventé donc il y a cinq cents ans, par la volonté de François Ier, Le Havre s'est ensuite imposé comme une grande cité portuaire, jusqu'à ce qu'en septembre 1944 des bombardements alliés anéantissent la majeure partie de sa jeune histoire et de son identité. Mais plutôt que de reconstituer un passé englouti sous les bombes, on choisit de confier à Auguste Perret et à son équipe la mission de "réinventer" Le Havre. Achevée à la fin des années 1950, cette réincarnation est aujourd'hui reconnue dans le monde entier comme un exemple de l'architecture et de l'urbanisme de l'après-guerre. Mais Le Havre, ce n'est pas uniquement une extraordinaire histoire de construction et de reconstruction, d'urbanisme et d'architecture. Le Havre, c'est aussi une identité particulière, une personnalité forte, un lien symbiotique avec la mer, un cadre éminemment propice à la création, un rapport assumé à la modernité, une culture de l'ouverture sur le monde et à l'altérité, un récit collectif, enfin, aussi riche qu'étonnant.C'est le portrait vivant de tous ces Havre-là que propose ce livre énergique, graphique et moderne, à l'image de la ville-port, un voyage inédit dans le temps et dans l'espace à la découverte des multiples dimensions de la singularité du Havre.

Résumé : Quelle alchimie fait que Le Havre étonne et séduit à ce point ceux qui découvrent cette ville ? Comment expliquer qu'ils en deviennent si volontiers les ardents ambassadeurs ? Serait-ce en raison de la beauté de ses ciels perpétuellement changeants qui fascinent aujourd'hui les photographes comme ils ont inspiré hier les peintres impressionnistes ? Ou bien de cet incessant ballet formé de bateaux en provenance ou à destination de toutes les mers du globe, que les Havrais suivent des yeux sans jamais se lasser ? Ou encore de la majesté du centre reconstruit par Perret, naguère décrié et aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial de l'humanité ? Sans doute. Mais on pourrait également invoquer cette façon qu'a Le Havre d'afficher avec fierté qu'elle est une cité active, tournée vers l'avenir. Ou cette imbrication saisissante de la ville, du port et de la mer. Ou bien encore l'animation permanente qui règne sur la plage des Havrais, trait d'union charnel avec la mer. Illustré par près de 300 clichés qui témoignent combien Le Havre est un objet/sujet éminemment photogénique, cet ouvrage invite pour la première fois à découvrir les multiples visages d'une modernité assumée et depuis toujours ouverte sur le grand large.

Avec enthousiasme et sans ostentation, Châlons-en-Champagne est entrée dans le XXIe siècle en combinant harmonieusement histoire et avenir, art de vivre et dynamisme économique. Dans la capitale champenoise se côtoient naturellement les flèches de l'église Notre-Dame-en-Vaux, classée au patrimoine mondial de l'unesco, et la proue futuriste du Capitole, où se tient désormais l'incontournable Foire de Châlons, les prouesses artistiques des élèves du Centre national des arts du cirque et celles techniques des élèves du Centre national des arts et métiers, les promenades bucoliques dans les Jards et les mouvements des TGV et des avions qui la relient aux pôles européens. " Ville d'art et d'histoire ", centre d'excellence et capitale économique, ville à dimension humaine : c'est un portrait multiforme et très richement illustré de Châlons-en-Champagne que propose cet ouvrage. Un parcours hors des sentiers battus au coeur d'une cité dont le charme et l'attractivité ne résident pas seulement dans son patrimoine architectural, si riche soit-il, mais également dans sa faculté à bien vivre au présent et à préparer son futur. Une peinture inédite et foisonnante à laquelle ont collaboré de nombreuses personnalités châlonnaises de naissance ou d'adoption tels le dessinateur Cabu, le designer industriel Matali Grasset, l'architecte Paul Chemetov, le directeur artistique Jean-Marie Songy ou encore le photographe Michael Mauclert.