Une famille passagère

Début septembre 1938, dans la station balnéaire de Margate, un bébé est enlevé par une narratrice anonyme, femme mûre visiblement perturbée. En mal d'amour et d'enfant, désireuse de "fonder une famille" comme elle le justifie dans une argumentation rationnelle, elle a méthodiquement préparé son geste. A bord de sa voiture, une Austin Ruby transformée en logis roulant, pendant deux semaines, elle fuit de ville côtière en ville côtière, tout en suivant la progression de l'enquête.
Elle est pleine d'attention pour le bébé qu'elle a rebaptisé Albert, mais aussi de plus en plus désemparée par sa "relation" avec lui. Que signifient vraiment pour elle les notions de maternité et de famille ? Et si sa liberté était compromise ? Et si Albert n'avait pas envie de fusionner avec elle ? Dans un style poétique, puissant et concis, Gerard Donovan, l'auteur de Julius Winsome évoque l'atmosphère des plages populaires d'Angleterre, au moment des premiers congés payés en même temps que la détresse d'une femme à la fois lucide et obsédée, hantée par un irrépressible sentiment d'échec.
Nous n'apprendrons presque rien sur la femme : à peine quelques bribes d'un passé douloureux (un épisode en 1914 ?), quasiment rien sur les motivations, les rouages mentaux, la source d'un trouble qui nous entraîne dans son délire réfléchi, implacable.