Les plis du visuel. Réflexivité et énonciation dans l'image

L’ouvrage aborde deux questions fondamentales en théorie de l’image.  La première est le rapport entre l’image et son observateur : comment regarder une image ? Pour répondre à cette question, le présent ouvrage s’efforce de fournir une méthodologie du regard via des analyses figurative et plastique des images ainsi que de brosser un panorama théorique de la sémiotique de l’image contemporaine. Cette dernière s’inspire des travaux d’A. J. Greimas, creusant un écart avec les premières propositions, celles faites par la sémiologie de R. Barthes et d’É. Benveniste. Cet ouvrage se donne pour tâche d’éclaircir la distance entre cette sémiologie visuelle naissante et la sémiotique visuelle actuelle.  La deuxième question abordée est celle de la matérialité des images. La relation entre la transversalité des formes et les contraintes matérielles des supports médiatiques est explorée afin de rendre compte des pratiques d’utilisation et d’interprétation propres à chaque médium.

Les images artistiques et scientifiques se ressemblent en de nombreux points parce qu'elles questionnent les formes et les instruments de la créativité, prennent position devant la tradition et visent la découverte. Cet ouvrage s'appuie sur la sémiotique et la philosophie pour dépasser les distinctions sommaires et affiner la comparaison. Il s'attache à quelques cas exemplaires d'images qui mettent en crise les distinctions commodes. Il leur offre un espace de transformation permettant de passer d'un monde à l'autre, ce qui permet d'apercevoir les modifications superficielles qu'implique le déplacement du sens mais aussi les obstacles qui les empêchent. Une première partie envisage l'importation des modèles et pratiques scientifiques par l'art. Déplaçant le point de vue, la seconde aborde l'esthétisation et le devenir artistique de l'image scientifique. L'observation de ces passages permet d'interroger les conditions de l'interprétation des images, c'est-à-dire les instruments théoriques et épistémologiques qui autorisent l'interrogation mutuelle. On découvre ainsi comment arts et sciences ne cessent de dialoguer au travers de leurs images, de s'interpeller mutuellement, d'interroger réciproquement leur rapport à la connaissance en réexaminant continument leurs différences. L'emprunt mutuel des modèles et procédures artistiques et scientifiques procède d'une démarche épistémique et introduit une possibilité de distanciation, une plasticité vis-à-vis du croire. Il permet d'interroger les paramètres d'évaluation de la découverte et de réexaminer le rapport à la connaissance de chacun des domaines.

L'image peut-elle nier ? La question est en apparence toute simple et attendrait une réponse catégorique, oui ou non. Si pourtant, dans le présent ouvrage, des linguistes, des sémioticiens, des philosophes, des spécialistes des arts visuels et audiovisuels se sont penchés sur cette question, c'est qu'en réalité tout fait problème en elle. Car répondre à une telle question, cela consisterait d'abord à déterminer les conditions dans lesquelles elle se pose. Qu'appelle-t-on "nier" et qu'appelle-t-on "image" ? Et selon quel corpus d'images ? Peut-on donner une réponse unique à la diversité de ses domaines d'usage : les arts, les religions et les sciences, ainsi que de ses genres (portrait, nature morte, etc.) ? Les contributeurs du présent volume explorent différentes sortes de supports médiatiques et d'objets visuels ; expériences picturales contemporaines, photographie, films, peinture chinoise, mais aussi peinture religieuse médiévale, pictographies esquimaudes de la fin du XIXe siècle ou hiéroglyphes égyptiens. Une première partie, intitulée "L'énonciation en image", explore les relations entre la négation dans l'image et la théorie de l'énonciation comme celle-ci est revisitée par la sémiotique contemporaine. Une seconde, ayant pour titre "Du langage verbal aux images", s'attache à des comparaisons entre les sens de la négation dans différentes langues et grammaires et leurs cultures visuelles respectives. Les comparaisons inévitables avec d'autres lieux d'exercice de la négation à savoir les langages formels et les langues verbales et l'examen des transferts conceptuels non moins indispensables que ces comparaisons suscitent mettent ainsi à l'épreuve d'une question le statut ontologique de l'image.