Un abécédaire du blairisme. Pour une critique du néo-libéralisme guerrier

Il y a une cinquantaine d'années, Charles de Gaulle a choisi l'image du cheval de Troie pour décrire le rôle que joueraient les Britanniques au sein du Marché commun européen, au cas où ils y adhéreraient, en tant que fidèles défenseurs des intérêts américains. Aujourd'hui, au vu du comportement du gouvernement de Blair pendant la deuxième guerre du Golfe, on est plutôt tenté d'évoquer le travail de la mule - porteuse docile et inépuisable-que celui, plus subtil, du cheval en bois qui a trompé la vigilance des Troyens. Ce livre propose d'analyser la stratégie internationale déployée par le pouvoir blairiste depuis la victoire des néo-travaillistes aux élections législatives au RoyaumeUni, en 1997. Partant d'une analyse qui postule que le néo-travaillisme développe une politique néo-libérale " de deuxième génération " visant à consolider les acquis de la révolution thatchérienne, tout en infléchissant certains aspects de la politique des prédecesseurs conservateurs, l'accent est mis, dans ce livre, sur les tentatives du gouvernement britannique et de la direction du New Labour d'exporter le modèle anglo-américain sur le reste du continent européen. Il s'agit donc non seulement de tracer l'évolution de la politique étrangère du gouvernement néo-travailliste - le resserrement des liens avec les Etats-Unis et la recherche d'alliés fiables au sein de l'Union européenne - mais aussi de mettre en évidence l'ensemble des liens, politiques et intellectuels, que l'équipe de Blair a pu forger avec les dirigeants américains, ainsi qu'au sein de l'Europe, et en particulier en France.

Sous la férule de Margaret Thatcher, le Royaume-Uni est devenu dans les années 1980 le pays du "libéralisme réel". Cette "révolution" ne doit rien à la fatalité: elle fut largement préparée par un travail intellectuel de subversion de l'ordre keynésien. Durant des années, des institutions privées de recherche se sont employées à vulgariser les idées néo-libérales. Inspirés par leurs équivalents américains, ces think-tanks britanniques ont ainsi contribué à forger un nouveau sens commun économique construit autour de la privatisation, de la déréglementation et de la précarisation du travail. Les gouvernements "travaillistes" de Blair et de Brown en sont restés largement prisonniers.

Ce livre retrace le processus de "modernisation" du parti travailliste, entamé dès le milieu des années quatre-vingts sous la direction de Neil Kinnock, mais qui rentre dans une phase nouvelle à partir de l'accession d'Anthony Blair au poste de premier dirigeant du parti en 1994. On passe ainsi d'une acceptation passive et défensive des conséquences de la révolution thatchérienne, sous Kinnock, à l'éloge enthousiaste de la nouvelle Grande-Bretagne flexibilisée et dérégulée sous Blair. Si le livre fait une assez large place à l'analyse critique des idées qui ont inspiré la "modernisation" néo-travailliste et de l'apport de penseurs tels qu'Anthony Giddens ou John Gray, il ne néglige pas pour autant l'examen des pratiques et des politiques gouvernementales depuis la victoire des néo-travaillistes en mai 1997. L'auteur souligne l'acceptation par l'équipe de Blair de l'ensemble des paramètres néo-libéraux de gestion de l'économie britannique hérités de la période thatchérienne, conduisant à une véritable rupture avec toute la tradition social-démocrate britannique. Dans le domaine de la politique sociale, on voit une transformation tout aussi radicale de la perspective travailliste, avec l'adoption d'une analyse de l'Etat social largement empruntée à la pensée néo-conservatrice américaine. Le blairisme est replacé dans un contexte plus large et analysé comme le point le plus avancé de l'offensive néo-libérale au sein même de la gauche européenne.