Esterhazy. Un lièvre à Berlin

C'est avec une joyeuse insolence qu'Irene Dische s'attaque aux ambiguïtés allemandes, à cette vision du pays qui, pour beaucoup d'entre nous, n'a cessé de basculer entre Auschwitz et Beethoven. Beethoven, dont cette romancière américaine vivant à Berlin revendique le parrainage en construisant son roman en trente-trois variations Diabelli. A Berlin, peu après la chute du Mur, dans une ville en pleine recomposition, Benedikt Waller von Wallerstein, savant amoureux du cosmos, être fragile, malade du sida, ne prête guère attention aux cris de " eins zu eins " lancés sous sa fenêtre par une foule qui réclame la parité du Mark Est avec le puissant Mark Ouest. Benedikt cherche autre chose : un héritier. Il lui transmettra son nom, qu'il a pourtant amputé de ses anciens titres de noblesse. Par le truchement des petites annonces, le destin lui envoie un enfant inattendu : un petit immigré russe. Il a sept ans, tout un passé moscovite auquel il s'accroche avec véhémence et surtout une mère qui entend bien se faire adopter avec lui. Cocasses, souvent effrayantes, les aventures de Waller et de sa famille d'adoption s'acheminent malgré tout vers une résolution harmonique où le dernier mot revient à la vie. Désaccord majeur est un conte cruel, une satire acide de la société allemande après la réunification. La virtuosité de l'écriture ainsi que le style mordant d'Irene Dische servent admirablement son sens de l'observation et du croquis.

Une sacrée grand-mère! Autoritaire, impertinente, arrogante, catholique invétérée, bourrée de préjugés, hypocondriaque... N'ayant peur de rien, la langue bien pendue, libre, généreuse, éprise de justice: un mélange détonnant qui mène le lecteur par le bout du nez. Dans ce récit de sa vie et de celle de sa famille (son mari, un médecin juif, converti bien sûr, sa fille talentueuse, Renate, et sa petite-fille rebelle, une certaine Irene Dische, qui lui donne bien du fil à retordre), elle traverse des pans entiers d'histoire: la montée du nazisme en Allemagne, l'exil, l'Amérique contemporaine et les joyeuses errances de la période hippie. L'imposante "Frau Doktor Rother', impératrice de Weehawken, une bourgade du New Jersey, a d'indéniables dons de conteuse et assume, avec fougue et ironie, la stature de la grand-mère idéale que ses tribulations, les frottements avec la culture américaine et les jeunes générations, ont petit à petit transformée. La plume légère de l'auteur évoque avec subtilité des sujets graves. On sourit à chaque page, on se délecte à chaque formule. Magistral! Biographie de l'auteur Irene Dische, née en 1952 à New York de parents immigrants austro-allemands, a étudié le clavecin à Salzbourg. Avec son recueil de nouvelles Pieux mensonges, elle a été le premier écrivain non allemand lauréat du Prix des critiques allemands. Ses romans et nouvelles sont publiés dans vingt-deux pays et Grand-Mère déballe tout est un best-seller outre-Rhin. Elle partage son temps entre Berlin et les Etats-Unis."

Frau Doktor Rother est une aristocrate autoritaire, impertinente, ultra-catho, bourrée de préjugés. Epouse d'un médecin juif persécuté par le régime nazi, elle quitte l'Allemagne pour New York. Devenue grand-mère, elle observe son insolente petite-fille délaisser ses valeurs réac pour la culture américaine. L'impitoyable matriarche dresse un portrait drôle et féroce de cette famille atypique.

Des arbres titanesques, à la croissance très rapide ont mystérieusement envahi la Terre. Ils colonisent le monde, assèchent mers et lacs, totalement indifférents au destin d'une civilisation humaine en train de disparaître dans ce cataclysme vert. Dans le nord du Minnesota, Anderson, un agriculteur vieillissant, une bible dans une main et une arme à feu dans l'autre, tente désespérément de faire survivre la population d'une petite ville. Mais Jeremiah Orville, un citadin rescapé prêt à se venger et à défendre chèrement sa peau, devient un danger pour le groupe. Arriveront-ils à dépasser leurs différends pour vaincre l'ennemi ? A partir de personnages inoubliables, Thomas Disch dépeint une humanité cruelle, incapable malgré les gestes héroïques et les sacrifices inutiles de faire face à sa plus grande menace : une apocalypse verte à nulle autre égale. Ce grand roman a propulsé Thomas Disch comme l'un des auteurs les plus marquants de la science-fiction. A sa sortie, il fut immédiatement qualifié de chef-d'oeuvre dans la lignée des romans de H. G. Wells et de J. G. Ballard.