L'Architecture pour les nuls

Introduction

À moins que vous ne viviez au milieu de nulle part, il y a fort à parier que vous vous trouviez dans un ouvrage d'architecture à l'instant où vous lisez ces lignes: vous êtes probablement assis dans une pièce, entouré de murs, avec un sol, un plafond, des fenêtres et des portes. Ce sont des composants que l'on retrouve couramment là où les gens vivent, travaillent et se divertissent, et qui deviennent un art quand vous confiez leur agencement à un créateur de talent.

Les créations des architectes nous concernent plus que les autres formes d'art: vous n'êtes pas obligé d'admirer une toile ou d'assister à un concert, mais vous interagissez quotidiennement avec l'architecture, unique par sa capacité à allier utilité et beauté.

La plupart des gens ne comprennent pas l'architecture ou le travail des architectes... et pour de bonnes raisons. L'architecture, surtout l'architecture contemporaine, peut vous sembler rébarbative, impénétrable et froide. Une personne qui décline les évolutions stylistiques de l'habitat au cours de l'histoire a toutes les chances de vous paraître pédante; une discussion sur les méthodes et matériaux de construction se révèle très rapidement trop technique.

Par comparaison avec la peinture et la sculpture, il est plus difficile de regarder de l'architecture et de tout cerner de l'oeuvre. Vous pouvez errer dans un bâtiment, passer de pièce en pièce sans saisir son design général. Essayer de comprendre l'architecture à partir de plans et d'autres types de dessin peut aussi se révéler déroutant si vous ne connaissez rien de ce que vous avez sous les yeux.

À moins d'avoir déjà fait appel à un architecte, vous n'avez probablement aucune idée de sa façon de travailler. Si vous avez lu le roman d'Ayn Rand La Source vive ou vu le film tiré de ce roman, intitulé Le Rebelle, vous prenez probablement l'architecte pour un Monsieur (ou une Madame) je-sais-tout, égoïste, qui s'arroge toutes les décisions en matière de design et ne vous laisse pas bouger les meubles. Si vous avez lu le Dictionnaire des idées reçues de Gustave Flaubert, vous serez convaincu que les architectes sont «tous des imbéciles» et qu'ils «oublient toujours l'escalier»... On peut aussi avoir le sentiment que ce sont des individus qui se donnent le genre artiste, portent un costume sombre et des lunettes branchées. Les bâtiments qu'ils conçoivent sont plus onéreux que ceux qui sont réalisés par un entrepreneur.