Les bienfaits de l'animal à tout âge. Rôles et fonctions de l'animal en psychothérapie

A chaque fois que l'on me demande quel est mon métier, je réponds avec enthousiasme : soignante dans un atelier d'équithérapie, en pédopsychiatrie. Et j'explique avec beaucoup d'émotion. Emotion de voir les enfants progresser, de les entendre raconter ce qu'ils vivent dans leur rencontre avec les chevaux, le lieu, les autres enfants. J'ai envie de dire combien l'équithérapie peut être efficace, voire extraordinaire par moment. Pour écrire ce livre, comme dans notre pratique professionnelle, il a fallu relier nos observations et notre vécu subjectif auprès des enfants et des chevaux à des éléments théoriques. Collectivement, nous avons alors analysé des situations pour transformer notre vécu et y donner du sens. C'est cela qui fait soin. Ce livre, composé de dessins, de témoignages, de descriptions et d'outils scientifiques, s'étire donc entre ces deux polarités, la théorie et l'émotion, le sens et la poésie, l'écrit et la parole, afin que les chevaux puissent avoir davantage leur place dans les hôpitaux ou les autres lieux d'accueil d'enfants en souffrance."

Les personnes âgées placées en institution sont la plupart du temps privées de ce qui leur a longtemps tenu le plus à coeur : la maison que l'on quitte, le conjoint qui décède, la perte de l'autonomie et, parfois, la perte du sentiment de sa propre utilité. S'il ne peut rendre le foyer, le partenaire ou la vie d'antan, l'animal peut aider à se remémorer les souvenirs d'hier. De plus en plus utilisée en établissements (EHPAD, hôpitaux, etc.), la zoothérapie dynamise l'accompagnement au quotidien et soutient le soin : la présence d'un animal de compagnie encourage une personne à s'exprimer, à laisser libre cours à ses émotions ; elle peut l'aider à recouvrer un peu de sa motricité ; le simple fait de caresser un animal suffit souvent à réduire la tension artérielle de la personne. La médiation par l'animal constitue un outil précieux qui profite non seulement à la personne âgée tout au long de son séjour en institution, mais aussi à sa famille et à l'équipe soignante qui l'entoure.

Dans cet ouvrage, les auteurs sont des cliniciens qui considèrent le cheval comme un être intelligent à sa manière, sinon parlant, hypersensible aux humeurs de celui ou celle qui l'approche. Doté d'une personnalité authentique avec des traits de caractère liés à sa nature indépendante et qui, par sa proximité avec l'homme, en fait un médiateur et un aidant de valeur thérapeutique indéniable. Les auteurs précisent que cet essai ne constitue pas un ouvrage d'équithérapie mais qu'il peut représenter pour les " psy ", pour les professionnels de l'équitation, les amoureux du cheval et le grand public un apport didactique intéressant.

Ce livre présente différences expériences et démarches de Reliance avec le chien comme outil de médiation pédagogique. Il met en avatar les bénéfices de l'animal, le chien en particulier, dans cet accompagnement thérapeutique qui permet d'agir sur les émotions négatives liées au passé et d'aider le bénéficiaire à (re-)trouver am objectif de vie et des ressources personnelles en travaillant sur son histoire de vie et l'interprétation qu'il en fait. Les ruptures de liens peuvent toucher tout le monde : échec scolaire, chômage, divorce, perte d'un erre cher, maladie grave, entrée en maison de retraite, etc. Parfois, c'est facile de les surmonter, c'est la résilience et la personne en sort plus forte. D'autres fois, c'est compliqué, les blessures ne cicatrisent pas, jusqu'à en perdre le sens de son existence. La personne se déconnecte du monde, des autres, voire d'elle-même dans les cas les plus extrêmes. La démarche de Reliance propose un accompagnement professionnel performant pour surmonter ces ruptures. Dans cette démarche, l'animal vise notamment à faciliter la communication et à maintenir la qualité de la relation. Il permet également d'accompagner des personnes pour lesquelles le protocole complet ne peur pas être mis en oeuvre en raison d'un handicap, d'une maladie ou autre. Cet ouvrage présente divers parcours de personnes ouvertes à partager leurs expériences.