La Boîte de Pandore. Une autre photographie

Domaine d'un rouge-gorge / Sculpture 1969 est le livre d'une installation réalisée dans un parc d'Amsterdam en 1969, mettant en scène un oiseau observé et photographié par Jan Dibbets. Après s'être renseigné sur les habitudes du rouge-gorge, Jan Dibbets décide d'agrandir le territoire de l'un deux, en déterminant de nouvelles limites avec des poteaux sur lesquels le rouge-gorge va se poser, participant ainsi au " dessin/sculpture " de l'artiste. Le livre reproduit sur les pages de gauche photographies, relevés topographiques, et annotations manuscrites de l'artiste transcrites sur les pages de droite dans trois autres langues (anglais, français et allemand). Jan Dibbets, qui a abandonné la peinture en 1967, procède alors à des interventions éphémères dans la nature pour les photographier. L'action n'est pas une fin en soi pour l'artiste, et il importe à Dibbets de conserver le sens d'un projet dont la réalisation a finalement moins d'importance que l'idée qui l'inspire.

Cette exposition est née du coup de foudre de Jan Dibbets pour le "De laudibus Sanctae Crucis" de Raban Maur, moine et érudit du IXe. Saisi par la composition moderne de ce manuscrit, l'artiste néerlandais a choisi de le mettre en résonance avec des oeuvres contemporaines, interrogeant le rapport qu'entretient l'art avec le passé, en écho à la phrase d'Ezra Pound : Make it new. Voué à la gloire de la sainte croix, le "De laudibus Sanctae Crucis" se présente comme une suite de 28 poèmes figurés, qui possèdent des propriétés sémantiques, mathématiques et formelles très singulières : les vers sont disposés en carrés ou en rectangles comportant toujours le même nombre de lettres et structurés autour de la figure centrale de la croix, qui est représentée dans sa configuration traditionnelle mais aussi à travers divers arrangements visuels à partir de motifs géométriques, figurés ou graphiques. L'exposition entend faire ressortir l'extraordinaire inventivité formelle de Raban Maur en mettant en regard cinq manuscrits enluminés de La Louange à la sainte Croix et des oeuvres d'artistes contemporains sélectionnés par Jan Dibbets (Carl André, Alan Charlton, Ad Dekkers, Donald Judd, Sol LeWitt, Richard Long, François Morellet, Niele Toroni, Franz Erhard Walther). L'ambition de l'exposition est de montrer à quel point l'ouvrage de Raban Maur conserve toute son actualité, car il soulève un certain nombre de questions esthétiques fondamentales touchant à la représentation de l'espace au moyen de structures géométriques et/ou chromatiques, à l'expérimentation autour de la forme graphique de l'écrit ou à la sérialité des formes, qui parcourent, depuis les années 1960-1970, la démarche d'artistes contemporains appartenant aux mouvances minimaliste, conceptuelle ou du Land Art.